честно говоря, я не понимаю, зачем звуковой подсистеме вообще нужны какие-то конфиги. ну т.е., как программист, конечно, понимаю: "мы тут в тугаментации нашли какую-то ручку, но не поняли, про что она, и как ее крутить, чтобы работало. поэтому на тебе, дорогой пользователь, механизьму крутить эту ручку самому из конфига, может тебе повезет больше, чем нам".

что до венды, pulse, конечно, работает в 100 раз лучше, чем венда. как минимум, использование pulse не предполагает знания о том, что такое кодеки, и умения их выкачивать, ставить и разруливать между ними конфликты. но направление движения указано верно, это факт.

идея завести группу audio мне не близка. во-первых, это таки не спасает от рута. во-вторых, система должна быть защищена от действий пользователя и его долбанутых программ. alsa не пускает "чужих", но для "своих" она полностью открыта.

жаль, не довели до ума oss. вот была внятная система. не хватало лишь встроенного способа поделить ее между несколькими программами, если драйвер карты сам этого не умел.