К Эвересту советские альпинисты подошли еще в 1959 г., когда вместе с китайцами собирались штурмовать Джомолунгму. Но восстание тибетцев против китайской оккупации совпало со сроками экспедиции, и восходителей высадили буквально из самолета. 
Годом позже китайские альпинисты таки взошли на Эверест. А нашим осталось лишь сокрушаться - по силам, опыту и умению китайцы им и в подметки не годились, а вот - взошли.
Потом в СССР покоряли другие "эвересты" - атомные, космические, целинные, кукурузные и т.д. До Гималаев руки не доходили.
Наконец в 1980-м подошла наша очередь - тогда на Эверест была очередь. Китай вообще не пускал альпинистов на Ронгбук, а и правительство Непала выдавало ограниченное количество пермитов. Но в том же году СССР выпало принимать и Олимпийские игры. Чтоб госказна не пострадала от непосильной ноши, альпинистам предложили отменить или перенести экспедицию. Удалось поменяться пермитами с испанцами, чья очередь выпадала на весну 1982 г. 
Разведка в 80-м выяснила, что намеченный маршрут по технической сложности примерно соотносим с нашей "четверкой". 
Что тем МС СССР по альпинизму была "четверка"? 
И начался двухлетний цикл жесточайшей конкуренции и отборов. Из 150 лучших альпинистов страны нужно было отобрать одного из десяти. Вот и отбирали - как в космонавты.
Балыбердин был единственным КМСом в команде. На отборах тренеру Овчинникову пришлась по душе его безотказность и самоотверженность. Овчинников стал протежировать молодому ленинградцу и не ошибся в доверии. 
В экспедиции Бэл пахал по полной. В одиночку установил V лагерь на "8500 ". Установил - это навесил 150 м перил от IV до V лагеря и выше – до выхода на З гребень - по скалам 4-5 к/тр..
А потом в броске к вершине вытащил и себя и напарника - москвича Эдуарда Мысловского, представлявшего старшее поколение советского альпинизма, и в силу возраста уступавшего по кондициям молодому "лосю"



За первой двойкой пошли другие - всего на верхней точке побывали 11 альпинистов, и по числу достигнувших вершины Эвереста мы сразу стали третьей страной в мире. К тому времени на Эверест вобще поднялись только 122 человека (на коих приходилось 54 погибших). 
Это была в истории вершины 62-я экспедиция - и только 25-я, добившаяся успеха. 

Вот такая арифметика. 
Которой уже 25 лет.

На фото: 
- конверт почты Непала, выпущенный к началу советской экспедиции с автографами восходителей. Балыбердин расписался прямо под красным спецгашением. специальным штемпелем отмечены время и дата достижения вершины.
- блок Почты СССР, посвященный экспедиции