Как все начиналось

Homebrew Computer Club Newsletter Volume 2, Issue 1

Открытое письмо любителям

3 февраля 1976 года

От Уильяма Генри Гейтса III

На мой взгляд, наиболее важной вещью на рынке компьютерного хобби является отсутствие качественного
программного обеспечения, курсов, книг по программному обеспечению.
Без хорошего программного обеспечения и его владельца, который понимает программирование,
увлечение компьютерами пустое занятие

...
(в оригинале "wasted", что может быть переведено как американский жаргон
"привыкший к наркотикам", похоже Билли с молоду не стеснялся в выражениях и средствах. Прим. пер.).
Будет ли качественное программное обеспечение писаться для рынка компьютерных увлечений?

Почти год назад, Пол Аллен и я, ожидая увеличения любительского компьютерного рынка,
наняли Monte Davidoff и разработали Altair BASIC (Интересная "неточность", можно прочитать и понять,
что автор BASIC сам Билли. Однако это не так. Прим. пер.).
Хотя первоначально работа заняла лишь два месяца, трое из нас провели большую часть прошлого года документируя,
улучшая и добавляя функции в BASIC. Теперь у нас есть 4K, 8K, EXTENDED, ROM и DISK BASIC.
Стоимость нашего компьютерного времени превышает $40000 (Внимание, первый иск к пиратам! Прим. пер.).

Отзывы, которые мы получили от сотен людей, использующих BASIC, всегда были положительными.
Однако, удивительны две вещи:

Большинство этих "пользователей" никогда не покупали BASIC (менее чем 10% всех владельцев Altair купили BASIC),

Размер авторских отчислений, которые мы получили от продажи на любительском рынке, делает стоимость времени,
потраченного на Altair BASIC менее $2 долл. США в час.

Почему так происходит?
Большинство людей, увлечённых своим хобби должно знать, что большинство из Вас украло программное обеспечение.
За аппаратные средства надо платить, но программным обеспечением можно поделиться. Кто позаботится, заплатили ли
людям, работавшим над этим ?

Разве это справедливо?
Украв программное обеспечение вы не отомстили MITS за некоторые проблемы, которые Вы, возможно, имели.
MITS не делает деньги, продавая программное обеспечение. Лицензионные отчисления заплаченные нам, руководства, ленты и накладные расходы делают
это безубыточной операцией.
Одна вещь, которую Вы действительно делаете, - препятствуете написанию хорошего программного обеспечения.
Кто может позволить себе делать профессиональную работу ни за что?
Какой любитель может потратить три человеко-года на программирование, поиск и устранение всех ошибок,
документирование своего продукта и раздачу всего этого бесплатно?

Факт, что никто кроме нас не вложил много денег в программное обеспечение для любителей.
Мы написали 6800 BASIC, и пишем 8080 APL и 6800 APL, однако существует очень
мало стимулов для написания этого программного обеспечения для вас. То, что большинство из вас делает,-
это воровство.

А как насчет парней, которые повторно перепродают Altair BASIC, но не делают деньги на программном обеспечении для
любителей?
Да, но те, о ком нам сообщили могут потерять в конечном счете. Они - те, которые зарабатывают любителям
плохую репутацию,
и должны быть вышвырнуты из клуба на первом же заседании.

Я хотел бы получить письмо от любого, кто хочет платить или предложение или комментарий. Просто напишите
мне на 1180 Alvarado SE, #114, Albuquerque, New Mexico, 87108. Ни что так не обрадовало бы меня больше,
чем возможность нанять десять программистов и обрушить на любительский рынок хорошее программное обеспечение.

Bill Gates

General Partner, Micro-Soft

Оригинал :
http://www.digibarn.com/collections/newsletters/homebrew/V2_01/gatesletter.html

А вот как описывает последующие события Стивен Леви в своей знаменитой книге "Хакеры. Герои компьютерной революции."

"Компьютерное Общество Южной Калифорнии (SCCS) угрожало подать на Гейтса в суд за то, что тот
посмел назвать любителей «ворами». Гейтс получил от трех до четырех сотен писем, и
только в пяти или шести из них были деньги – добровольный платеж, который, как он
считал, владельцы пиратских копий BASIC прислали ему. Большинство из писем было
настроено крайне негативно. Хэл Сингер, редактор Micro 8 Newsletter, который получил
письмо Гейтса курьерской почтой, написал что «самым логичным действием, которое
следует сделать – это порвать письмо, выкинуть его и забыть».

Но «софтверный скандал», как его назвали, не мог пройти безболезненно. Когда
хакеры МТИ писали свое программное обеспечение и оставляли его в ящике стола, так
чтобы с ним могли работать остальные, никто из них не поддавался соблазну извлечь из
этого какую то выгоду. «Космические войны» Слага Рассела, к примеру, никому не были
проданы (было сделано около пятидесяти PDP 1, и организации, которые ими владели,
вряд ли бы потратили деньги на покупку игры). С ростом количества используемых
компьютеров (не только «Альтаир», но и другие системы), большая часть программного
обеспечения могла стать предметом, с помощью которого можно было заработать много
денег. Это было бы реально, если бы хакеры не видели ничего плохого в том, чтобы делать
пиратские копии программного обеспечения. Никто, казалось, не возражал против того,
чтобы создатель программного обеспечения получал кое что за свою работу, но также
никто не оспаривал хакерскую идею того, что компьютерные программы должны
принадлежать всем. Это было слишком большой частью хакерской мечты, чтобы ею
пренебречь.

Стив Домпьер считал, что Билл Гейтс просто ноет. «Самое смешное, что Билл,
жаловавшийся по поводу пиратства, не сумел ничего остановить. Люди все еще считали:
‘Если вам что то попало в руки, то вы можете это запустить’. Это было как музыка,
которую вы проигрываете с кассеты в воздух. BASIC разошелся по всей стране и по миру.

И это отчасти сыграло на руку Гейтсу – у каждого владельца «Альтаира» был его BASIC и
каждый знал, как он работает и как с ним обращаться, что в свою очередь означало, что
все компьютерные компании, которым нужен был BASIC, приходили в компанию Гейтса.
Его интерпретатор стал стандартом де факто»."

источник-santa-claus-rpm@lj

читать полный текст со всеми комментариями