...

Было уже семь минут по полуночи. И все эти семь минут сообщество благородных хранителей чёрной перламутровой шкатулки и примкнувшие к ним гости дома Продавца Барометров хмуро супили брови, пыхтели и таращились на эту самую разнесчастную шкатулку, в самый ответственный момент проигнорировавшую свою роль и отказавшуюся выдать Попугаю судьбоносную карту. Повсюду на полу каминного зала валялись бессмысленные пустые картонки, надёрганные добросовестным Попугаем в порыве неистового усердия. Над Заповедником Сказок нависла кошмарная тень скандала.

- Ну, что я говорила! – всплеснув лапами, нарушила скорбное молчание Мартышка. – Шкатулка как не работала, так и не работает! Этот Бомбейский Йог просто не умеет чинить приличные вещи! Шарлатан! Самозванец! Турист! Умеет только показывать дешёвые фокусы да заграбастывать чужие люстарики!
- Матильда! – приструнил мартышку хозяин дома. – Прекрати немедленно истерику. Вспомни для начала, по чьей милости вообще вышла из строя волшебная шкатулка.
- Может быть, её теперррь и вовсе нельзя отремонтиррровать? – невпопад каркнул Жан, надевший по торжественному случаю свои самые яркие перья.
- А вот только не надо нагнетать атмосферу! – подскочила уязвлённая Матильда. – От кого-кого, а от тебя я этого никак не ожидала, Жан! А ещё друг называется! Ну-ну!

Зазвенел телефон фирмы «Дзинь». Господин Сказочник жестом велел всем соблюдать тишину, поднял тяжёлую антикварную трубку и вежливо попросил представителя гильдии папарацци перезвонить утром.
- Как утром? – поперхнулась трубка. – Почему утром?
- Все объяснения, уважаемый господин Дежурный Папарацци, вы получите утром. Спокойной ночи! – вежливо, но настойчиво ответил Господин Сказочник.
- Да, какая уж теперь спокойная ночь! – драматически огорчился голос в антикварной трубке и с антикварным хрустом отключился.

- Может, нас всё-таки попробует спасти от позора точная механика? – Продавец Барометров ехидно посмотрел на Гениального Механика Планеты, полчаса назад имевшего неосторожность снова заикнуться о несчастной шестерёнке для гениальной машины времени.
- Друзья! – бросился оправдываться Гениальный Механик. – Поверьте, я бы с радостью. Однако поймите, наука механика бессильна перед капризами магии…

И в этот миг произошло то, чего после никто не смог ни понять, ни объяснить. Со словами: «Ну, что же! Я её сломала - я её и починю!» отчаянная Матильда ринулась к шкатулке, опрометчиво запустила в неё обе лапы… и в мгновение ока полностью в ней исчезла. Вопреки всем законам природы. От Мартышки остался только голос, который гулким эхом вырывался из-под перламутровой крышки.
- Матильда, девочка моя! Ты жива? – переполошился Продавец Барометров, схвативший двумя руками шкатулку и начавший зачем-то её трясти.
- Ой, жива, жива! Но если меня будут вот так трясти, я не уверена, что смогу это пережить!
- Тогда вылезай немедленно! – приказал Продавец Барометров, у которого немного отлегло от сердца. Впрочем, он рано обрадовался.
- Не могу! – крикнула Матильда. – Я не знаю как! Здесь темно.
- Возможно, это магический лабиринт, - подсказал Сказочник. – Держись одной лапой за стенку и попробуй перемещаться вдоль неё, огибая все углы. Только будь предельно осторожна! Не провались ещё куда-нибудь!

Из-под крышки послышалось сердитое сопение, и через минуту Матильда крикнула:
- Тут у меня какой-то светлячок объявился. Ведёт меня куда-то. Идти?

Все задумались: как быть?

- Идти? – переспросила Мартышка.
- Послушай, Матильда! Что ещё за светлячок?
- Да откуда мне знать! Носится тут вокруг… Ой, погодите-ка!
- Что там у тебя? – переполошились все, включая Жана и бронзового философа Вольтера.
- У меня тут какая-то красная кнопка!
- Будь с ней предельно осторожна! – воскликнул Гениальный Механик Планеты. – Красная кнопка – это очень серьёзная вещь! Посмотри внимательно, что на ней написано?
- Буквы написаны!
- Какие именно буквы? Прочитать можешь?

Матильда не ответила.

- Где ты там? Не молчи, мы же волнуемся! – Гениальный Механик был весь на нервах,
- Она – неграмотная, - подсказал Жан.
- А сам-то ты сильно грамотный? – возмутилась Мартышка. – Интриган несчастный!
- Матильда! – вмешался Господин Сказочник. – Это, разумеется, наша вина, и мы её постараемся исправить. Обещаю, мы обязательно пошлём тебя в школу для чудесных девочек. А сейчас давай ты попробуешь рассказать нам, как выглядят буквы на кнопке?
- Никак не выглядят! – огрызнулась Матильда.
- Из-за своего упрямства ты никогда не выберешься оттуда! – предупредил строгий Продавец Барометров, который на самом деле очень переживал за Матильду.
- Много там букв?
- Нет! Не много! Раз-два-три-четыре-пять! Пять букв!
- Очень хорошо! На что похожа первая буква?
- На птичий столик в парке.
- А вторая?
- Вторая похожа на четвёртую.
- Как это?
- Ну, это вроде гребёнки для расчёсывания, только зубьев раз-два-три. И другая точно такая же.
- Понятно. А посредине между этими гребёнками что за буква?
- Змея!
- Ой-ой-ой! Караул! Улепётывай оттуда, Матильда! – завопил во всё горло перепуганный Попугай.
- Отставить панику! – приказал Гениальный Механик Планеты. – Это буква такая. Верно, Матильда?
- Ну, да! А вы что подумали?
- Всё нормально! Говори последнюю букву.
- Это трудная буква. Прямо не знаю, на что похожая. Надо подумать…
- Думай, только поскорей!
- Мне кажется, она похожа на улитку с рожками. Есть такая буква?
- Надо подумать… - засомневался Сказочник, остальные, включая бронзового философа Вольтера, пожали плечами.
- Думайте, только поскорей, а тут пыльно, и чихать хочется… АПЧХИ!
- Будь здорова, Матильда! – крикнули все дружно.
- Сбасибо! – отозвалась Мартышка и снова громко чихнула.
- Коллеги! Улитка с рожками – это, видимо, «Я»… - задумчиво сказал Продавец Барометров.
- Ну, зачем же вы так на себя наговариваете! – благородно возразил Господин Сказочник. – И вовсе вы не похожи на улитку! И тем более, с рожками!
- Спасибо, дорогой друг, но я имел в виду букву «Я».
- В таком случае, у нас получается какое-то странное слово «ТЕСЕЯ», - озадаченно пробормотал Гениальный Механик, рисуя что-то на белой карточке. - Может, это имя какой-нибудь феи?
- А зачем, по-вашему, фее красная кнопка? – искренне удивился Сказочник. - Насколько я знаю фей, они всегда прекрасно управляются без всяких кнопок. Им достаточно простой волшебной палочки. Ну, в крайнем случае, волшебных башмачков.
- А, может быть, это кнопка для вызова феи? Вот только хорошо бы знать, окажется ли эта фея Тесея доброй или злой? – не сдавался Механик и вдруг со всего маха треснул себя широченной ладонью по лбу: - Эврика! Никакая это не фея Тесея! Нам Матильда буквы в обратном порядке назвала – вот что я вам скажу!
- И что же тогда получается? – прищурился Продавец Барометров. – Вы полагаете, в слове «ЯЕСЕТ» больше смысла? По мне, так версия с феей более правдоподобна…
- Да не нужна нам никакая фея! Не запутывайте нас! Всё очень ясно. Змея в средине – это, скорей всего, латинская буква «S». И поэтому все остальные буквы - тоже ла-тин-ски-е! Логично? И читать следует: “RESET”!
- И что это значит? – недоверчиво поинтересовался Попугай Жан, склонив голову набок.
- Это значит… – Гениальный Механик весело потёр руки. - Матильда, слышишь меня?
- Слышу!
- Жми на кнопку!
- С удовольствием!

В следующее мгновение Мартышка благополучно очутилась в объятиях старых друзей.

Получилось так, что после этой встряски джентльмены ещё долго не могли успокоиться и беседовали у камина за графином клюквенного ликёра о том, какие красные кнопки им доводилось встречать в своей жизни. В конце концов, сошлись на мнении, что феномен красных кнопок в мировом художественном творчестве ещё не достаточно изучен и что красные кнопки заслуживают более внимательного к себе отношения.

Наутро, под впечатлением от этой беседы и на память об экстравагантном происшествии с Матильдой, среда 26 сентября в Заповеднике Сказок была объявлена Днём Красной Кнопки.

Скептики при этом известии не преминули злорадно похихикать о тлетворном влиянии постмодернизма. Но большинство населения встретило инновацию здраво. Тут и там в скверах и парках заговорили о расширении сказочных горизонтов и неизбежной грядущей модернизации сказкотворчества. Что касается гильдии папарацци, то ими эта затея была встречена на ура. Ушлые репортёры сразу же схватились за диктофоны и фотоаппараты и затаились в засадах, дожидаясь сенсационных историй и скандальных секретов. И, надо сказать, сказочники не обманули их ожиданий…

источник-rualev@lj

читать полный текст со всеми комментариями