Искусствоведы в штатском

Что было известно израильской разведке заранее об атаках 9/11 ?

КРИСТОФЕР КЕТЧАМ

Во второй половине дня 11го сентября 2001 г. ФБР выпустило бюллетень, известный как "BOLO" ­- "be on lookout" (будь настороже) -- относительно трёх подозрительных лиц, которых этим утром заметили покидающими набережную в Нью Джерси через несколько минут после того, как первый самолёт врезался во Всемирный Торговый Центр 1. Сотрудников правоохранительных органов в районе Нью Йорка и Нью Джерси предупредили в радиосообщении искать "автомобиль, возможно, имеющий отношение к террористическим атакам на Нью Йорк":

Белый фургон Шевроле 2000 г. выпуска, с табличкой 'Urban Moving Systems' сзади, замечен в парке Либерти, Джерси Сити, штат Нью Джерси во время первого попадания реактивного самолёта во Всемирный Торговый Центр. Три сопровождавших фургон лица были замечены празднующими после первоначального попадания и последующего взрыва. Полевой офис ФБР в Ньюарке требует в случае нахождения фургона удерживать его для снятия отпечатков пальцев, а также задержания этих лиц.

В 3:56 пополудни, двадцать пять минут после выпуска бюллетеня ФБР,  офицеры полицейского департамента Восточного Резерфорда остановили фургон компании по перевозке имущества после проверки номерного знака. Согласно полицейскому рапорту, Офицер Скот ДеКарло и сержант Деннис Ривелли  подошли к остановленному фургону и потребовали, чтобы водитель покинул машину. Водитель, 23-х летний Сиван Курцберг, отказался и "несмотря на неоднократное повторение требования, как будто, копался с сумочкой из чёрной кожи". С оружием наперевес, полиция "силой вытащила" Курцберга, в то время, как четверо других мужчин ­- ещё двое, по-видимому, присоединились к группе за время, прошедшее с утра ­- также были удалены из фургона, размещены на траве разделительной полосы и ознакомлены со своими правами.

Им не сообщили причину ареста. Однако, согласно рапорту ДеКарло, "водитель [Сиван Курцберг] сказал данному офицеру (ДеКарло говорит о себе в третьем лице - перев.), не дожидаясь вопроса, 'Мы израильтяне. Ваша проблема не мы. Ваши проблемы - это наши проблемы. Проблема - палестинцы.'" Другой из пяти израильтян, также предваряя вопрос, сообщил офицеру ДеКарло, ­- ложно, ­- что "во время инцидента мы были Вестсайдском хайвее Нью Йорка". Из фургона офицеры, к которым вскоре присоединились агенты ФБР, извлекли многочисленные паспорта и $4,700, засунутые в носок. Согласно публикации в "New Jersey's Bergen Record", который 12 сентября сообщил об аресте пяти израильтян,  высокопоставленный следователь из правоохранительных органов округа Берген сообщил, что офицеры также нашли в машине "карты города, в которых были выделены некоторые участки. Это выглядело так, как будто они в этом замешаны", сообщил источник "Record", имея в виду атаки 9/11. "Было похоже, что когда они были в парке Либерти, они знали, что произойдёт".

Пятеро мужчин, действительно, были гражданами Израиля. Они утверждали, что находятся в Соединённых Штатах, работая в качестве перевозчиков в компании "Urban Moving Systems Inc.", которая содержит склад и офис в городе Вихаукен в штате Нью Джерси. Их содержали в течении 71 дня в федеральном изоляторе в Бруклине, Нью Йорк, где в течении этого времени они были неоднократно допрошены антитеррористическими группами ЦРУ и ФБР, которые именовали этих мужчин "салютующими", за их весёлое поведение на побережьи Нью Джерси. Некоторые были помещены в одиночное заключение на, по меньшей мере, сорок дней; некоторые проходили проверку на детекторе лжи до семи раз. Один из израильтян, Паул Курцберг, брат Сивана, в течении десяти недель отказывался пройти проверку на детекторе лжи. Затем он её провалил.

Между тем, два дня после того, как были пойманы эти люди, владелец компании "Urban Moving Systems", Доминик Сутер, 31-летний гражданин Израиля, бросил свой бизнес и сбежал из США в Израиль. Побег Сутера был внезапным; он оставил за собой кофейные чашки, сандвичи, сотовые телефоны и компьютеры, разбросанные по столам в офисе, а также имущество стоимостью в тысячи долларов на складе. Сутер позднее был помещён в тот же самый список подозреваемых ФБР, что и главный угонщик 9/11 Мохаммед Атта и другие угонщики и подозреваемые в симпатиях к Аль Каеде, заставляя предположить, что, по мнению властей США, Сутер мог что-то знать об атаках. В ходе расследования подозревалось, что лица, работавшие на "Urban Moving Systems", были шпионами. Кто именно руководил ими, и кто или что были объектами их деятельности, было пока неясно.

Эту историю, ставшую результатом месяцев журналистской работы, опубликовал весной 2002 года уважаемый еврейский еженедельник "Форвард", издающийся в Нью Йорке. "Форвард" сообщил, что ФБР пришло к заключению, что по крайней мере двое из мужчин были агентами, работавшими на "Моссад", израильское разведывательное агентство, и что компания "Urban Moving Systems", якобы наниматель пяти израильтян, являлась операцией прикрытия. Двое бывших агентов ЦРУ мне это подтвердили, заметив, что фургоны перевозчиков - обычное прикрытие для операций разведки. "Форвард" также отметил, что само правительство Израиля признало, что эти люди были шпионами. "Бывший высокопоставленный сотрудник американской разведки", которого, по его словам, "регулярно информировали о ходе расследования два различных сотрудника правоохранительных органов", сказал корреспонденту Марку Перельману, что после того, как американские власти представили факты Иерусалиму в конце 2001, Израильское правительство "признало операцию и извинилось за то, что не координировало её с Вашингтоном". Сегодня, Перельман продолжает настаивать на своём репортаже. Я спросил его, отрицали ли эту историю его источники в "Моссаде". Он сказал, "Никто не прекратил со мной общаться".

В июне 2002 программа "20/20" телекомпании "Эйбиси Ньюс" провела своё расследование, которое пришло к тому же заключению, что и "Форвард". Винсент Каннистраро, бывший глава антитеррористических операций в ЦРУ, сообщил "20/20", что некоторые из имён пяти мужчин были найдены в национальной разведывательной базе данных  ФБР. Каннистраро сказал мне, что в недели и месяцы после 9/11 агентов ФБР более всего беспокоил вопрос,  не прибыли ли израильтяне на место своего "празднования", уже зная об ещё не случившейся атаке. С самого начала, "расследование ФБР исходило из того, что израильтянам было известно заранее", согласно Каннистраро. Другой бывший сотрудник ЦРУ, занимавшийся контр-терроризмом, который вплотную следил за расследованием, сообщил мне на условиях анонимности, что следователи разрабатывали две теории. "Одна гипотеза была, что [израильтяне] появились в парке Либерти очень быстро после первого удара самолёта. Другая же состояла в том, что они уже были в парке". В любом случае, следователи хотели знать, чего ожидали эти люди по прибытии на место.

Однако до того, как эти вопросы были полностью изучены, расследование было закрыто. После, как сообщила "Эйбиси Ньюс", "переговоров на высоком уровне между официальными лицами правительств США и Израиля", было достигнуто соглашение по пяти подозреваемым из "Urban Moving Systems". Видимо, было приложено интенсивное политическое давление. Уважаемый израильская газета "Хаарец" сообщила, что к последней неделе октября 2001, около шести недель после ареста этих лиц, заместитель госсекретаря Ричард Армитаж и двое не указанных "видных конгрессмена от Нью Йорка" усиленно лоббировали за их освобождение. Согласно источнику в "Эйбиси Ньюс", тесно связанному с репортажем программы "20/20", в переговоры также включился известный адвокат по уголовным делам Алан Дершовиц, представляя этих лиц с целью сгладить конфликт с правительством США.  (Дершовиц не захотел предоставить свои комментарии для данной статьи) И, таким образом, в конце ноября 2001 г. они были отправлены домой, в Израиль, с единственной указанной причиной, что они работали перевозчиками нелегально, в нарушение своих виз.

Сегодня важнейшие вопросы относительно этих событий остаются без ответа. Есть достаточно оснований - новостные сообщения, свидетельства бывших сотрудников разведки, массив косвенных улик и сообщённое источниками признание правительства Израиля - чтобы прийти к заключению, что в месяцы, предшествующие 9/11, Израиль поддерживал активную шпионскую сеть в Соединённых Штатах, целью которой были исламские экстремисты. Учитывая озабоченность Израиля исламским терроризмом, а также длинную историю его шпионажа на территории США, это вряд ли шокирует. Однако имеется взрывоопасная мысль -­ поддерживаемая, хотя и не доказанная несколькими уликами, - что израильтяне что-то узнали заранее о 9/11, но не поделились всем, что знали, с американскими властями.  Возникают вопросы достаточно беспокоящие, чтобы заслуживать парламентского расследования.

Однако, ничего из этих сведений не нашло места в совместном отчёте комиссии конгресса об атаках, и не было хотя бы косвенно упомянуто на почти 600 страницах окончательного отчёта комиссии по 9/11. И ни одно важное СМИ не провело дальнейшего расследования в русле фактов, раскрытых "Форвард" и "Эйбиси Ньюс". "Не было даже публикаций, утверждающих, что это ерунда", говорит Перельман из "Форвард". "Честно, я был удивлён". Вместо этого, репортаж исчез в беспорядочной массе анти-израильских теорий заговора относительно 9/11.

То, что так распорядились историей об израильском шпионаже относительно 9/11, стало немалым благодеянием для американского правительства: данная история плохо вмещается в чёткие рамки официальной истории атак. Она поднимает вопросы не только об обязанности Израиля не шпионить на территории США, своего важнейшего благодетеля, но и о возможном отказе предоставить США адекватное предупреждение о приближающейся катастрофической атаке на американской территории. Более того, имеющиеся сведения подрывают тщательно культивируемый облик святости, который определяет отношения США-Израиль. Эти факторы помогают объяснить исчезновение этой истории, и они - убедительное основание, чтобы снова занятся ею теперь.

Торпедирование расследования ФБР

Все пятеро будущих угонщиков самолёта рейса 77 компании "Американ Эйрлайнз", который протаранил Пентагон, имели адреса или проявляли активность в шестимильном радиусе от городов, связанных с израильтянами, работавшими на "Urban Moving Systems". Округа Хадсон и Берген, районы, где, как предполагается, Израильтяне занимались наблюдениями, были центральной подготовительной областью для угонщиков рейса 77 и связанных с ними оперативников аль-Каеды. Мохаммед Атта поддерживал адрес для почтовой корреспонденции и посещал друзей в северной части штата Нью Джерси; его контакты там включали Хани Ханджура, пилота-самоубийцу рейса 77, и Маджида Мокеда, одного из налётчиков, которые помогли Ханджуру захватить самолёт. Может ли быть, что израильтяне, зная либо не зная о планах террористов,  следили за теми самыми людьми, которые вскоре угнали рейс 77 ?

В своих публичных заявлениях, как правительство Израиля, так и ФБР отрицали, что люди из "Urban Moving Systems" участвовали в разведывательной операции в Соединённых Штатах. "Ничего из обнаруженных улик не позволяет предположить, что кто либо из этих израильтян имел предварительные сведения об атаке 9/11, и этих израильтян не подозревают в работе на Моссад", сказал мне представитель ФБР по связям с общественностью Джим Марголин. (Израильское посольство не ответило на вопросы для данной статьи.) Согласно источнику в "Эйбиси Ньюс", следователи ФБР возмущены отрицаниями своего руководства. "В бюро этот случай вызывает очень большую неудовлетворённость," сообщил мне источник. "Они считают, что высшие эшелоны торпедировали расследование израильской ячейки в Нью Джерси.  Наводки не были полностью расследованы". Среди этих не расследованных наводок - фигура Доминика Сутера, с которым власти США, по видимому, не пытались связаться. Эксперт по разведке и автор Джеймс Бамфорд сообщил мне, что схожая неудовлетворённость существует и в рядах ЦРУ: "Люди из ЦРУ, с которыми я общался, были рассержены происходящим. Они сочли возмутительным отсутствие настоящего расследования, то, что факты просто 'зависли' без какого-либо вывода".

Однако, согласно Винсенту Каннистраро, "абсолютно точно", что пятеро израильтян составляли часть разведывательной сети в регионе Нью Йорк - Нью Джерси. Целью сети была слежка за радикальными исламскими экстремистами и/или теми, кто поддерживает агрессивные палестинские группы наподобие "Хамас" и "Исламский Джихад". Бывший офицер ЦРУ по контр-терроризму сообщил мне на условиях анонимности, что следователи ФБР установили; подозреваемые израильтяне служили в качестве владеющих арабским лингвистов "проводивших технические операции" в обширных исламских сообществах северной части Нью Джерси. Бывший офицер ЦРУ сказал, что операции включали в себя подслушивание телефонов, размещение микрофонов в помещениях, и мобильная слежка. Источник в "Эйбиси Ньюс" согласился: "Мы заключили, что они лингвисты со знанием арабского, которые участвовали в операциях наблюдения, то есть электронной разведке. Люди в ФБР соглашаются с этим". Источник в "Эйбиси Ньюс" добавил, "Мы слышали, что израильтяне, возможно, уловили разговоры, что нечто случится утром 9/11".

Бывший офицер ЦРУ по контр-терроризму сказал мне: "Несомненно, что [приказ закрыть расследование] пришёл из Белого Дома. В штаб-квартире ЦРУ немедленно сочли, что будет, попросту говоря, укрывательство, чтобы израильтяне не оказались никаким образом замешаны в 9/11. Имейте в виду, что это был политический вопрос, а не разведывательный или правоохранительный вопрос. Если кто-то говорит, что не надо, чтобы израильтяне были в этом замешаны ­- мы знаем, что они вовсю шпионили за нами, мы знаем, что они, возможно, заранее имели информацию об атаках, но иметь с этим дело был бы политический кошмар."

Израильские шпионы  - "студенты-искусствоведы"

Есть вторая улика, позволяющая предположить, что израильские оперативники шпионили за аль-Каедой в Соединённых Штатах. Она заключается в специфичной истории израильских "студентов-искусствоведов", подробно изложенной мной для Salon.com в 2002, следуя за утечкой внутреннего меморандума, распространённого в  отделе программ безопасности администрации по контролю за оборотом наркотиков (DEA). Меморандум от июня 2001 г., выпущенный за три месяца до атак 9/11, сообщил, что более 120 молодых граждан Израиля, изображая студентов-искусствоведов и предлагая на продажу дешёвые картины, многократно, - и, как будто, необъяснимо, - пытались проникнуть в офисы DEA и других правоохранительных органов, а также министерства обороны, по всей территории страны. Рапорт DEA утверждал, что израильтяне, возможно, участвовали в "организованном сборе разведывательных данных", но с какой целью, следователи США в июне 2001 года  определить не смогли. Меморандум кратко обсудил возможность, что израильтяне участвовали в распространении наркотика "экстази". Согласно меморандуму, "о наивысшей активности сообщили из штата Флорида" в течении первой половины 2001, где город Голливуд представлялся "центральной точкой для этих лиц, в районе которого имели адреса несколько из них".

В ретроспективе, тот факт, что значительное число "искусствоведов" базировались в Голливуде выглядит, мягко говоря, интригующим. В 2001 году этот город, расположенный непосредственно к северу от Майами, был очагом активности Аль Каеды и служил одним из главных подготовительных районов для угона самолётов, врезавшихся во Всемирный Торговый Центр и самолёта, рухнувшего в Пенсильвании; он был домом для пятнадцати из девятнадцати будущих угонщиков, девяти в Голливуде и шести в прилегающей местности. Из 120  подозреваемых израильских шпионов, изображавших искусствоведов, более тридцати жили в районе Голливуда, десятеро в самом Голливуде. Как отмечено в рапорте DEA, многие из этих молодых людей и девушек прошли подготовку на офицеров разведки и электронного перехвата в вооружённых силах Израиля - подготовку и опыт, значительно превосходящие обязательную службу, предписанную законом Израиля. Их "путешествия по США для торговли предметами искусства не выглядели соответствующими их биографии", согласно рапорту DEA.

Одним из "студентов-искусствоведов" был бывший офицер израильской военной разведки по имени Ханан Серфати, который арендовал  в Голливуде  две квартиры недалеко от почтового адреса и квартиры Мохаммеда Атты и четырёх других угонщиков.  Серфати перемещал большие суммы наличности: у него были банковские квитанции, свидетельствующие о занесении на счёт более $100,000 с декабря 2000 и в течение первого квартала 2001; другие банковские квитанции указывали на снятия со счёта в общей сложности $80,000 в течение того же периода. Квартиры Серфати, служившие для проживания по меньшей мере ещё двух "искусствоведов", были расположены по адресу ул.Шеридан,4220 и  21-я Южная авеню, 701.  Почтовый адрес главного угонщика Мохаммеда Атты был ул.Шеридан, 3389 -- примерно 2,700 футов (меньше километра - перев.) от квартиры Серфати на ул.Шеридан. И Атта, и Марван ал-Шехи, пилот-самоубийца на рейсе 175 комании "Юнайтед Эйрлайнз", который врезался во Всемирный Торговый Центр 2, жили в арендованной квартире по адресу ул.Джексон, 1818, примерно 1,800 футов от квартиры Серфати на 21-ой Южной  авеню.

Действительно, неправдоподобное количество совпадении обнаруживается при внимательном чтении меморандума DEA от 2001 г., заявлений штатных сотрудников комиссии 9/11 и её финального отчёта, списков подозреваемых ФБР и департамента юстиции, хронологических таблиц отдельных угонщиков, составленных крупными СМИ, а также заявлений сотрудников правоохранительных органов на местах, на уровне штатов и на федеральном уровне. В различные периоды 2001 г., во время подготовки атак, подозреваемые израильские шпионы и угонщики 9/11, и/или  подозреваемые, связанные с Аль Каедой, проживали и действовали в непосредственной близости друг от друга в, по меньшей мере, шести городских конгломерациях, в некоторых случаях на расстояниях менее полумили.   В дополнение к северному Нью Джерси и Голливуду в штате Флорида, эти центры включали Арлингтон и Фредериксбург, Вирджиния; Атланту; Оклахома Сити; Лос Анджелес; и Сан Диего.

Израильские ""искусствоведы" также жили вблизи подозреваемых в терроризме в Далласе и его округе, в штате Техас. "Искусствовед" 25-и лет по имени Майкл Калманович, арестованный и допрошенный Техасским отделением DEA в апреле 2001, поддерживал почтовый адрес по адресу 3575 North Beltline Road, менее тысячи футов от 4045 North Beltline Road apartment Ахмеда Халефа, подозреваемого ФБР в терроризме. Даллас и его округа, особенно город Ричардсон, шт. Техас, пульсировали от активности "искусствоведов". Ричардсон заслуживает упоминания как место расположения фонда Священной Земли, исламской благотворительной организации, охарактеризованной как спонсор терроризма Европейским Союзом и правительством США в декабре 2001. Источники сообщили "Форвард" в репортаже, не связанном с вопросом об "искусствоведах", что "Израильская разведка играла ключевую роль в оказании помощи администрации Буша в преследовании исламских благотворительных организаций, подозреваемых в финансировании террористических групп, в особенности фонда Священной Земли из Ричардсона, шт.Техас, в прошлом декабре [2001]". Правдоподобно, что разведывательные данные, побудившие закрыть фонд Священной Земли, поступили от шпионов-"искусствоведов" в районе Ричардсона.

Другие из "искусствоведов" имели специфическую подготовку в электронном наблюдении или военной разведке, или были связаны с израильскими фирмами, занимавшимися слежкой и подслушиванием, что вызвало дополнительную озабоченность среди американских следователей. Агенты DEA, к примеру, описывали Майкла Калмановича как "недавно выпущенного в отставку оператора перехвата из армии Израиля". Лиор Барам, допрошенный около Голливуда, Флорида, в январе 2001, сообщил, что он служил два года в разведке Израиля,  "работая с секретной информацией". Ханан Серфати, который снимал квартиры в Голливуде около Атты и его сообщников, служил в израильских вооружённых силах между 18 и 21 годами. Серфати отказался раскрыть свои занятия между возрастами 21 и 24 года, включая свои занятия после прибытия в США в 2000. Между тем, французский еженедельник "Ле Монд" сообщил, что шестеро из "искусствоведов", по всей видимости, пользовались сотовыми телефонами, приобретёнными бывшим вице-консулом Израиля в США.

Подозреваемый израильский шпион Томер Бен Дор, допрошенный аэропорту Даллас-Форт Ворт в мае 2001, работал на израильскую компанию "NICE Systems Ltd", занимавшуюся перехватом телефонных разговоров и электронным подслушиванием.  (Американский филиал "NICE Systems" расположен в Резерфорде, шт. Нью Джерси, недалеко от того места в Восточном Резерфорде, где пятеро израильских "перевозчиков" были арестованы во второй половине дня 11го сентября). Бен Дор имел в своём багаже распечатку компьютерного файла, ссылавшуюся на "группы DEA". Как он получил информацию о так называемых "группах DEA" - например, через свою работу в израильской подслушивающей компании - так и не было установлено, согласно документам DEA.

"Искусствовед" Майкл Гал, арестованный весной 2001 следователями DEA в Ирвинге, шт.Техас, был отпущен под залог  $10,000 наличностью, внесённым Офиром Баэром, работником израильской компанией  телекоммуникационного программного обеспечения "Amdocs Inc", которая предоставляет технологию выставления счетов за телефонные переговоры клиентам, включающим некоторые из крупнейших телефонных компаний США, а также правительственные агентства США. "Amdocs", совет директоров которой напичкан вышедшими в отставку и действующими служащими правительства и вооружённых сил Израиля, был по меньшей мере дважды за последние десять лет объектом расследования властей США по подозрению в связанных со шпионажем утечках данных, которые, по заверению компании, были  надёжно защищены. (Компания твёрдо отрицает какую-либо вину)

Согласно бывшему офицеру ЦРУ, занимавшемуся противодействием терроризму, и обладающего сведениями о расследованиях израильского шпионажа в связи с 9/11, когда сотрудники правоохранительных органов рассмотрели феномен "искусствоведов", они пришли к предварительному заключению, что "израильтяне, вероятно, проводили огромную шпионскую операцию в США, и что они успешно идентифицировали многих из угонщиков". Германский еженедельник "Ди Цейт" пришёл к тому же заключению в 2002 г., сообщив, что "агенты Моссада в США, скорее всего, следили за по крайней мере четырьмя из 19 угонщиков". Телеканал "Фокс Ньюс" также сообщил, что американские следователи подозревали, что израильтяне шпионили за мусульманскими экстремистами в Соединённых Штатах. "Нет признаков, что израильтяне были замешаны в атаках 9/11, однако следователи подозревают, что израильтяне могли собрать сведения об атаках заранее, но не поделились ими", сообщил корреспондент "Фокс Ньюс"  Карл Камерон в серии репортажей в декабре 2001, которая была первой широкой публикацией обвинений Израиля в шпионаже, связанном с 9/11. "Высокопоставленный информатор сказал, что есть 'связи'. Но, будучи спрошенным о деталях, он наотрез отказался описывать их, говоря 'улики, связывающие этих израильтян с 9/11, являются секретными. Я не могу вам рассказать о собранных уликах. Это засекреченная информация.'"

Один элемент этих обвинений никогда не был разъяснён: если "искусствоведы" действительно были шпионами, следящими за мусульманскими экстремистами, включая аль-Каеду, зачем бы им следить и за агентами DEA таким компрометирующим способом ? Зачем, иными словами, иностранные шпионы стали бы дюжинами вваливаться в федеральные офисы и рисковать выдать свою операцию ? Одно объяснение - что многие из "искусствоведов" и в самом деле были просто молодыми израильтянами, участвующими в мошенничестве, связанном с предметами искусства, невольно обеспечивая прикрытие для настоящих шпионов. Журналист Джон Сугг, который в качестве ведущего редактора газетной сети "Creative Loafing" сообщил об "искусствоведах"  в 2002, сказал мне, что следователи из ФБР, с которыми он общался, считали, что банда "искусствоведов" функционировала в качестве прикрытия широкого профиля, которое противоречило интуиции в силу своей очевидности. Следователи DEA, например, обнаружили улики, связывающие "искусствоведов" с известными операциями по распространению "экстази" в Нью Йорке и Флориде. Это была, согласно Суггу, подброшенная информация. "Объяснение было, что когда наш парни из ФБР заинтересовались этими людьми [искусствоведами] - когда они приблизились к их настоящей цели - израильтяне вбросили связь с 'экстази' ", сообщил мне Сугг. "Аргумент в пользу этой версии - если бы наши парни подумали, что израильтяне замешаны в контрабанде, то не заметили бы настоящей цели операции". Сугг, в настоящее время работающий над книгой, исследующей историю с "искусствоведами", сказал мне, что несколько источников в ФБР, и по меньшей мере один источник из числа бывших сотрудников израильских спецслужб, предположили, что "бестолковое поведение искусствоведов было намеренным".

Когда я написал об этой истории для Salon.com в 2002, ветеран американской разведслужбы с опытом работы на ЦРУ и АНБ предложил похожее возможное объяснение. "Это была шумная операция", сказал ветеран разведки. Оперативник указал мне на фильм "Виктор, Виктория". "Он о женщине, играющей мужчину, играющего женщину. Возможно, стоит подумать об этом с такой стороны, и спросить себя, не пригодилось ли бы устроить нечто, что бросалось бы в глаза, что не имело бы никакого смысла, что никак не могло бы быть ими". Оперативник разведки добавил, "Поразмысли об этом следующим образом: как эксперты могут принять это за нечто, имеющее хоть какую-то ценность ? Не отмели бы он всё, что видят ?" Официальные лица США и Израиля, отметая обвинения в шпионаже как "городскую легенду", публично утверждали, что "искусствоведы" виноваты лишь в работе без разрешения на территории США. Твёрдые отрицания, выпущенные Госдепартаментом и широко распространённые газетой "Вашингтон Пост" и другими, а также заключение от официальных лиц и влиятельных СМИ весной 2002 состояло в том, что "искусствоведы" были задержаны и депортированы лишь за безвредные нарушения визового законодательства. ФБР, со своей стороны, отказалось подтвердить или опровергнуть историю о шпионаже "искусствоведов".  "Относительно расследования ФБР, касающегося израильских студентов-искусствоведов", сообщил мне представитель по связям с общественностью Джим Марголин, "ФБР не может комментировать относительно этих расследований". Так же, как и в случае израильтян из Нью Джерси, расследование "искусствоведов", похоже, было прекращено по команде сверху. Ветеран-оперативник ЦРУ/АНБ сказал мне, что было "сильное давление дискредитировать сообщения в прессе, скомпрометировать связи, помешать дальнейшей работе  [следователей]. Людям сказали оставить это расследование. Назовите любое агенство - им сказали прекратить". Оперативник добавил, "Люди, которых принимали за детективов [расследующих это], внезапно оказались под ударом со всевозможных направлений. Бюрократия среднего звена беспокоилась не о том, что была брешь в системе безопасности, а о том, что кто-то решил расследовать эту брешь. Террор состоял в именно в этом".

Удушение сообщений в прессе

Сходному давлению подверглись средства массовой информации, которые решились сообщить об обвинениях Израиля в шпионаже, связанном с 9/11. Бывший высокопоставленный сотрудник службы новостей телекомпании Эйбиси сказал мне, что когда "Эйбиси Ньюс" в июне 2002 опубликовало своё разоблачение празднующих израильтян из Нью Джерси, "Началось неимоверное давление со стороны про-израильских организаций" -- и это давление началось за месяцы до того, как репортаж был даже близок к передаче в эфир. Источник сообщил, что его коллеги в "Эйбиси Ньюс" не могли понять, "как они [про-израильские организации] узнали, что мы работаем над этим сюжетом. Люди из про-израильских организаций звонили президенту "Эйбиси Ньюс". Барбару Уолтерс бомбардировали звонками. Было трудно убедить в необходимости этого репортажа, но "Эйбиси Ньюс" не подвело - руководство изолировало [репортёров] от давления".

Опыт Карла Камерона, главного вашингтонского корреспондента канала "Fox News", и первого влиятельного американского репортера, представившего обвинения Израиля в слежке за угонщиками 9/11, был, пожалуй, более типичным, как в своих деталях, так и последствиях. Атаку на Камерона и "Фокс Ньюс" возглавила про-израильская лоббистская организация,  именуемая "Комитет за правильность репортажей с Ближнего Востока в Америке" (CAMERA), которая оперировала в тандеме с двумя наиболее видимыми влиятельными израильскими лоббистами, "Лига против диффамации"  (ADL) и "Американо-Израильский комитет по общественным вопросам" (AIPAC) (последний в настоящее время и сам замешанный в шпионском скандале, связанным с министерством обороны и израильским посольством). "CAMERA непрерывно обстреливала нас", сказал мне Карл Камерон в 2002, имея в виду бомбардировку электронными письмами, которое в конце концов привело к нарушению работы серверов FoxNews.com. Сам Камерон получил 700 страниц практически идентичных сообщений от сотен граждан (хотя он подозревал, что это ложные персоны для рассылки спама). Сотрудник по связям с общественностью CAMERA Алекс Сафиан позднее сообщил мне, что воспитание Камерона в Иране, куда его отец путешествовал как археолог, привело к тому, что репортёр "стал очень симпатизировать Арабской стороне". Сафиан добавил, "Я думаю, что у Камерона есть персональная проблема относительно Израиля"--кодированный язык, подразумевающий, что Камерон - антисемит. Камерон был возмущён этим обвинением.

Согласно источнику из телеканала "Фокс Ньюс", президент ADL, Абрам Фоксман, позвонил руководству родительской компании "Фокс Ньюс" - News Corp. - с требованием обсуждения после репортажа Камерона. Источник сообщил, что Фоксман сказал руководителям  News Corp., "Послушайте, вы были вполне справедливы к Израилю. Зачем вы это распространяете ? Вы нас убиваете." Источник из "Фокс Ньюс" продолжал, "Как обычно делается между старыми добрыми парнями за кофе на Манхэттене,  было что то вроде, 'что мы можем сделать относительно этого ?' В конце концов, представители "Фокс Ньюс" сказали, 'Прекратите электронные письма. Прекратите резкую критику. Прекратите нелицеприятное поведение, и мы прекратим наше нелицеприятное поведение - путём удаления нашего репортажа с веб-сайта. Мы не будем от него отрекаться; мы не будем отрицать его; мы поддерживаем его. Но, по крайне мере, мы уберём его из всемирной сети'". После этой встречи, через четыре дня после размещения транскриптов сериала Камерона  на сайте FoxNews.com, транскрипты исчезли, будучи заменёнными сообщением, "Этой истории более не существует".