Вот как описывали происходящее очевидцы:

"Ранним утром меня разбудили женские крики, от которых кровь застывала в жилах. Бросившись к окну, я увидел, как по крыше соседнего дома носилась молодая женщина, неистово размахивая бамбуковым шестом с привязанной к нему большой тряпкой. Неожиданно она остановилась, очевидно, для того, чтобы перевести дыхание, но тут на улице раздалась барабанная дробь, и она вновь принялась истошно орать, нанося удары своим странным флагом в разные стороны, как сумасшедшая. Это продолжалось еще несколько минут, после чего звук барабанов затих и женщина упала в изнеможении. Тут до меня дошло, о чем в последнее время все говорили в гостинице: женщины, одеты в белое, размахивали тряпками и полотенцами для того, чтобы держать воробьев в воздухе, не давая им присесть на здание. Весь день звучали барабаны, слышались выстрели и крики, люди махали простынями… Сражение продолжалось без перерыва вплоть до полудня, и в нем принимал участие весь персонал гостиницы: швейцары, портье, переводчики, горничные и все остальные… Стратегия в этой войне с воробьями состояла в том, чтобы не давать бедным птичкам сесть отдохнуть на крышу или дерево… Говорили, что если воробья продержать в воздухе больше четырех часов, он замертво упадет наземь".

В результате этой борьбы воробьев в Китае не осталось. Но поскольку  воробьи поедают не только зерновые, но и насекомых — вредителей полей, и семена сорных растений, в результате оглушительной победы над воробьями расплодились гусеницы и саранча, поедающие побеги. Ранее популяции гусениц и саранчи регулировалась воробьями. В результате нашествия саранчи урожай был уничтожен полностью, в стране наступил голод, от которого погибло предположительно до 30 миллионов человек. А для восстановления экологического равновесия Китаю пришлось закупать воробьев  у СССР и Канады.