Ископаемые остатки меганевры были обнаружены в 1880 в Комментри (Франция) и описаны в 1885. Другая хорошо сохранившаяся меганевра была найдена в английском графстве Дербишир в 1979.

 Вопрос о том, почему гигантские насекомые существовали в палеозое и не существуют сейчас, волновал исследователей с момента открытия меганевры. Гемолимфа насекомых не переносит кислорода, он доставляется тканям системой трахей. В том числе из-за этого насекомые и не могут достигать больших размеров. В 1911 году было высказано предположение, что атмосфера каменноугольного периода содержала больше кислорода, чем современная, благодаря чему снабжение их тканей было более эффективным.

 Controversy has prevailed as to how insects of the Carboniferous period were able to grow so large. The way oxygen is diffused through the insect's body via its tracheal breathing system puts an upper limit on body size, which prehistoric insects seem to have well exceeded. It was originally proposed (Harlé & Harlé, 1911) that Meganeura was only able to fly because the atmosphere at that time contained more oxygen than the present 20%. This theory was dismissed by fellow scientists, but has found approval more recently through further study into the relationship between gigantism and oxygen availability. If this theory is correct, these insects would have been susceptible to falling oxygen levels and certainly could not survive in our modern atmosphere.

 Other research indicates that insects really do breathe, with "rapid cycles of tracheal compression and expansion".

 Recent analysis of the flight energetics of modern insects and birds suggests that both the oxygen levels and air density provide a bound on size.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7):

 Размеры в сравнении с человеком:

 Это - фейк:

 Ископаемые останки (1, 2, 3):