Protosuchus is an extinct genus of carnivorous crocodylomorph from the Early Jurassic. The name Protosuchus means "first crocodile", and is among the earliest animals that resemble crocodilians. Protosuchus was about 1 metre (3.3 ft) in length and about 40 kilograms (88 lb) in weight.

 As an early crocodile relative, its skull featured more crocodilian characteristics than its earlier ancestors; it had short jaws that broadened out at the base of the skull, providing a large surface to which its jaw muscles could attach. This increased the maximum gape of the animal's mouth and the force with which the jaws could be closed. The dentition of the animal also resembled modern crocodiles, including the teeth in the lower jaw that fitted into notches on either side of the upper jaw when the mouth was closed. It also possessed a powerful tail which later developed into a propulsion mechanism through water in its descendants.

 The body was covered and reinforced by scales, and along of the back was a double row of bony plates. It was an unusual quadrupedal reptile whose legs were columnar, with the rear legs longer than the front legs. Its five toes were clawed and it is believed that they were good runners and good swimmers.

 Протозухии (Protosuchia) — группа архаичных вымерших наземных крокодиломорф, обитавших в мезозойскую эру.

 Архаичных крокодилов впервые выделил в особую группу венгерский палеонтолог Ференц Нопча, назвавший их прокрокодилами (Procrocodylia). Собственно протозухии в то время почти не были известны, и в группу прокрокодилов вошли преимущественно теперешние сфенозухиды. Наименование «Protosuchia» архаичные крокодилы получили после описания первого североамериканского их представителя Protosuchus. Американский палеонтолог Альфред Ромер в 1960-е годы считал, что сам Protosuchus — аберрантная форма, которая слишком глубоко эволюционировала в сторону наземного образа жизни, чтобы быть предком настоящих крокодилов, и установил для «настоящих» предков новый подотряд Archaeosuchia, в котором объединил род Proterochampsa из среднего триаса Аргентины с тремя малоизвестными родами из верхнего триаса Южной Африки и нижней юры Китая (семейство Notochampsidae). Английский палеонтолог Стил в 1970-е годы для архаичных крокодилов признавал два отдельных подотряда — Protosuchia (сфенозухиды и протозухиды) и Archaeosuchia (нотохампсиды и протерохампсиды). В настоящее время археозухий в особый подотряд обычно не выделяют.

 Протозухии — небольшие четвероногие ящеры длиной 1-1,5 м. У протозухий сохраняются длинные конечности, так что, по-видимому, это были в основном обитатели суши, но по общему виду и конфигурации черепа они больше, чем сфенозухии, напоминают современных крокодилов. Верхнее височное отверстие и предглазничное окно сильно редуцированы. Теменные кости сливаются по всей средней линии, а заднеглазничная и заднелобная образуют единое окостенение. Как и у сфенозухий, клыковидные зубы нижней челюсти находятся в углублении между предчелюстной и верхнечелюстной костями. Нёбо более пластиновидное, чем у сфенозухий, и нёбные кости составляют часть вторичного нёба. У Protosuchus крыловидные кости плоские и полностью слиты по средней линии, но у Notochampsa они желобчатые, что указывает на простирание между ними покрытых мясистым вторичным нёбом носовых проходов до уровня горла. Квадратная кость прочно соединена с боковой стенкой мозговой коробки. У Eopneumatosuchus можно видеть в основном современный тип пневматизации черепа.

 В посткраниальном скелете мало признаков, отличающих протозухий от современных крокодилов, за исключением неглубоко амфицельных позвонков на протяжении всего позвоночника. Пятая метатарсалия редуцирована до мелкого фрагмента. Коракоид удлинён, хотя не в такой степени, как у современных крокодилов. Лобковая кость не участвует в образовании вертлужной впадины, но всё же достигают её края. Седалищные кости разрастаются вперёд. Спинной панцирь состоит из парного ряда прямоугольных пластин.

 Протозухии распространены космополитично и известны в Южной Америке (Hemiprotosuchus), Южной Африке (Notochampsa и Pedeticosaurus), Северной Америке (Stegomosuchus и Protosuchus) и Китае (Dianosuchus). Судя по известным ископаемым останкам, протозухии представляют собой чётко очерченную группу, по-видимому характеризовавшуюся более выраженным наземным образом жизни, чем у современных крокодилов, но менее специализированную для бегательной локомоции, чем сфенозухии. Длительное время считали, что у всех протозухий верхнетриасовый возраст, и это чётко отделяет их по времени от мезозухий, появившихся в конце нижней юры. В настоящее время признаётся, что все протозухии, за исключением Hemiprotosuchus, происходят из отложений нижней юры. Они древнее мезозухий, но, что более важно, чётко отличаются от них по местообитаниям. Все протозухии известны из отложений, ясно свидетельствующих об их сухопутном образе жизни, и тесно связаны с останками динозавров. Наиболее ранние мезозухии обнаружены в морских отложениях вместе с ихтиозаврами и плезиозаврами и специализированы для локомоции и питания в воде.

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки (1, 2, 3, 4):

Tags: Вымершие рептилии, Юра, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, крокодиломорфы, круротарзы, протозухии, равизухии

(Leave a comment)