Сказку «Репка» записал в Архангельской губернии и опубликовал в 1863 году исследователь фольклора Александр Афанасьев в сборнике «Народные русские сказки».
С «чёрненькими» Елизаветы Меркурьевны (Меркуловны) Бём её впервые напечатали в 1881 году. Мастерские иллюстрации, наполненные юмором и изящной выразительностью, стали одной из самых известных и популярных работ художницы. Первое издание представляло собой папку с восемью листами силуэтов и одним листом текста. В 1887 году сказка была переиздана на одном листе в виде лубка, а в 1910-м появилась книжка.
Печаталась «Репка» в силуэтах Елизаветы Бём и при советской власти, последний раз — в 1946 году.