Помпеи - это огромная туристическая достопримечательность, ежегодно привлекающая в древний город около 2,5 миллионов посетителей. Главная достопримечательность: знаменитые "каменные" тела бедных душ, застигнутых при попытке избежать своей ужасной участи.

Однако, дело вот в чём: это не совсем то, что вы видите. Хотя образ горячего расплавленного камня, одолевающего древних горожан, в конце концов остывающего и превращающего своих жертв в неподвластные времени каменные копии самих себя, несомненно, вызывающ, он неточен - и на самом деле, если бы вы посетили это место до 1800-х годов, этих тел там бы не было вовсе.

"Правда в том, что [...] на самом деле это вовсе не тела", - объяснила Мэри Бирд, профессор классики Кембриджского университета, в статье для журнала BBC в 2012 году. "Они - продукт хитроумной археологической изобретательности, восходящей к 1860-м годам".
...
Итак, подведем итог: те древние, окаменевшие тела из Помпей? Это не так. Они не древние и не окаменелые, это современные гипсовые слепки с тех мест, где когда-то находились тела. На самом деле, в наши дни они даже не являются чем-то исключительным: техника, используемая для изготовления фигур, может быть использована повторно, так что каждое тело можно эффективно "клонировать" после смерти сколько угодно.

Я не обвиняю никого в "подделке", - добавила она. "Я хочу сказать, что наши Помпеи - как и большинство классических памятников - это результат сотрудничества между современными реконструкторами и хранителями и самими римскими строителями, причем львиная доля работы лежит на нашей стороне".

Pompeii is now a huge tourist attraction, drawing some 2.5 million visitors to the ancient town every year. Chief among the draws: the famous “stone” bodies of the poor souls caught too off guard to escape their grisly fate.

Except, here’s the thing: that’s not exactly what you’re looking at. While the image of hot molten rock overcoming the ancient townspeople, eventually cooling and turning its victims into timeless stone facsimiles of themselves, is no doubt evocative, it’s inaccurate – and in fact, if you had visited the site before the 1800s, those bodies would not have been there at all.

“The truth is […] they are not actually bodies at all,” explained Mary Beard, Professor of Classics at the University of Cambridge, in a 2012 article for BBC Magazine. “They are the product of a clever bit of archaeological ingenuity, going back to the 1860s.”
...
In summary, then: those ancient, petrified bodies of Pompeii? They’re not that. Neither ancient, nor petrified, they’re in fact modern plaster casts of the places where bodies once were. In fact, these days, they’re not even that exceptional: the technique used to make the figures can be reused, so that each body can be effectively “cloned” post-mortem as much as we like.

“I'm not accusing anyone of ‘faking it’,” she added. “My point is that our Pompeii – like most classical sites, in fact – is the product of collaboration between modern rebuilders and conservators, and the original Roman builders themselves, with the lion's share of the work on our side.”