Alanqa (от араб. «Al Anqa» — феникс) — вымерший род птеродактелей, обитавший в меловом периоде примерно 95 млн лет назад. Ископаемые останки были найдены в отложениях сеноманского яруса в Марокко и описаны в 2010 году. Единственный известный вид — Alanqa saharica Ibrahim et a., 2010.

 Название птеродактиля Alanqa saharica происходит от арабского слова «Al Anqa», которое означает «Феникс», а видовое название saharica указывает на то, что данный вид был обнаружен в пустыне Сахара.

 Описание A. saharica основано на исследовании челюстной кости длиной 344 мм, составленной из трёх отдельных фрагментов. Также были найдены фрагменты шейных позвонков, принадлежавших, вероятно, A. saharica. Длина птеродактеля составляла примерно шесть метров. Отличительной особенностью A. saharica является отсутствие зубов. Является одним из древнейших известных представителей семейства аждархид.

 Окаменелости птерозавра находились на территории древней Гондваны (на территории современного Марокко), однако подавляющее большинство сравнимых по возрасту экземпляров аждархид было обнаружено на землях бывшей Лавразии. Так же рядом с останками Alanqa были обнаружены 2 других вида птерозавров, что свидетельствует о тесном соседстве разных видов птерозавров на одной территории и на одном промежутке времени.

 Aided by local villagers, a team of paleontologists had been excavating at several locations in the Kem Kem Beds during April, and November to December 2008, uncovering remains of several different pterosaurs. The material was fragmentary, and the type locality for Alanqa is Aferdou N'Chaft, near the village of Begaa and 10 km to the north-east of Taouz.

 Alanqa is known only from five fragments of the front upper and lower jaws, and possibly a neck vertebra, representing the single type species Alanqa saharica. Two of these fragments were first described, but not named, by Wellnhofer and Buffetaut in 1999. Three additional jaw specimens, including a better preserved upper jaw, were described and named by Ibrahim and colleagues in 2010. The jaws were straight and pointed, like those of Quetzalcoatlus and Zhejiangopterus, so while it was originally proposed as a pteranodontid, it is more likely Alanqa was an azhdarchid. Based on comparison to related species, the Alanqa saharica the individuals known from jaw specimens probably had wingspans of about 4 meters (about 13 ft). However, according to Ibrahim and colleagues, the vertebra (which probably belonged to the same species) appeared to come from a larger individual, measuring about 6 meters (about 20 ft) in wingspan.

 Azhdarchoidea is a group of pterosaurs within the suborder Pterodactyloidea.

 There are currently two primary but competing views of azhdarchoid relationships. The first, presented by Felipe Pinheiro and colleagues in 2011, considers the tapejarids to be a monophyletic clade including the thalassodromines and chaoyangopterines. The second, found by Lu et al. 2008 as well as Naish & Martill 2006, considers the tapejarids to be a paraphyletic grade of primitive azhdarchoids. All azhdarchoids closer to Azhdarcho than to Tapejara are included in the clade Neoazhdarchia ("new azhdarchids").

 Azhdarchidae (from اژدرها (Aždarha), the Persian word for dragon) is a family of pterosaurs known primarily from the late Cretaceous Period, though an isolated vertebrae apparently from an azhdarchid is known from the early Cretaceous as well (late Berriasian age, about 140Ma ago). Azhdarchids included some of the largest known flying animals of all time. Originally considered a sub-family of Pteranodontidae, Nesov (1984) named the azhdarchinae to include the pterosaurs Azhdarcho, Quetzalcoatlus, and "Titanopteryx" (now known as Arambourgiania).

 Azhdarchids are characterized by their long legs and extremely long necks, made up of elongated neck vertebrae which are round in cross section. Most species of azhdarchids are still known mainly from their distinctive neck bones and not much else. The few azhdarchids that are known from reasonably good skeletons include Zhejiangopterus and Quetzalcoatlus. Azhdarchids are also distinguished by their relatively large heads and long, spear-like jaws. It had been suggested azhdarchids were skimmers, but further research has cast doubt on this idea, demonstrating that azhdarchids lacked the necessary adaptations for a skim-feeding lifestyle, and that they may have led a more terrestrial existence similar to modern storks.

 Azhdarchids were originally classified as close relatives of Pteranodon due to their long, toothless beaks. Others have suggested they were more closely related to the toothy Ctenochasmatids (which include filter-feeders like Ctenochasma and Pterodaustro). Currently it is widely agreed that azhdarchids were closely related to pterosaurs such as Tupuxuara and Tapejara.

 Палеонтологи обнаружили кости неизвестного ранее вида птерозавров в пустыне Сахара на территории Марокко. В 2008 году, во время раскопок на юго-востоке Марокко, в местности под названием Кем-Кем (Kem Kem) специалисты нашли нижнюю челюсть летающей рептилии и несколько позвонков, принадлежавших, скорее всего, одному и тому же животному. Новый птерозавр получил название Alanqa saharica, от арабского слова "Al Anqa" - "Феникс". Статья, посвященная открытию этого птерозавра, была опубликована в издании PLoS ONE.

 Alanqa saharica жил около ста миллионов лет назад, в альбском или сеноманском веке мелового периода. Клюв этого птерозавра имел длину 35 сантиметров. У него был именно клюв, без зубов, очень похожий на клюв цапли. Палеонтологи по размеру клюва и позвонков, основываясь на сравнении с размерами родственных этому птерозавру видов, рассчитали размах его крыльев – он получился довольно солидным – около 6 метров.  

 Alanqa saharica относится к семейству аждархид (Azhdarchidae) подотряда птеродактилей (Pterodactyloidea). Птерозавры этого семейства были широко распространены в позднем мелу в северном полушарии, на территории современных Евразии и Северной Америки. Тем не менее в Африке это всего лишь второй известный аждархид и к тому же самый древний – в 2003 году тоже в Марокко, но в другой части страны палеонтологи нашли птерозавра-аждархида Phosphatodraco mauritanicus, но он жил на 30 миллионов лет позже Alanqa saharica, в маастрихтском веке позднего мела.

 К семейству Azhdarchidae относится и знаменитый кетцалькоатль (Quetzalcoatlus northropi) – один из крупнейших птерозавров, достигавший, по современным оценкам, 10-12 метров в размахе крыльев. Правда, с Alanqa saharica он встретится не мог, потому как тоже жил значительно позже и не в Африке, а в Северной Америке. На территории России аждархиды тоже встречались, в 2008 году из отложений кампанского века позднего мела Саратовской области был описан птерозавр Volgadraco bogolubovi. 

 Вместе с костями Alanqa saharica палеонтологи нашли многочисленные кости птерозавров рода Coloborhynchus из другого семейства птеродактилей – орнитохейрид (Ornithocheiridae). В меловом периоде территория нынешней Сахары не была пустыней, там было достаточно пищи и воды для разнообразных птерозавров и других крупных рептилий.

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие рептилии, Мел, авеметатарзалии, аждархиды, аждархойды, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, монофенестраты, орнитохейройды, птеродактили, птерозавры

(Leave a comment)