Кста - еще про старые фичи:
С позиционными параметрами в Fortran PDP-11 была такая возможность: опускать позиционные параметры:
Типа:

   call substr(dst, src,, len (src) - 1)

поскольку в фортране параметры всегда передаются по ссылке, PDP-шный фортран передавал просто в качестве адреса null -1 - чтобы если что - вылетело по защите памяти. Но адрес можно было проверять. Вот опять же кто мешает сделать в том же С++ аналогичное (благо значения по умолчанию в нем таки есть)