Не буду спорить с утверждением об авторитетности альтовской поддержки. Но неформальную поддержку от русской коммюнити убунты тоже можно получить (но, как я сказал выше, без каких либо гарантий - в этом Ваше однозначное преимущество). Скажем так, если русскоязычное альтовое коммюнити хотя бы сравнимо по размерам с убунтовым - выбор в Вашу пользу однозначный. Иначе - возможны варианты.

> Для поставок в школы можно предпочесть незрелую команду?
При прочих равных - нет, конечно. Вопрос в том, равные ли прочие? Да, а насчет исходных текстов - наверное, просто достаточно потребовать, чтобы базовый набор пакетов было ВОЗМОЖНО собрать (без нарушения лицензий). Но это более мягкое требование, чем реальный самосбор.