Насчет палеонтологии сказать сложно, но в философии такое направление есть - называется эволюционная эпистемология:

"Эволюционная эпистемология - новое, быстро прогрессирующее направление в современной эпистемологии, исследующее знание и познание как продукт эволюции живых организмов, эволюции способов обработки когнитивной информации. Сам термин "эволюционная эпистемология", по-видимому, был впервые
введен в 1974 г. Д.Кэмпбеллом в статье, посвященной философии К.Поппера. Фундаментальное допущение эволюционной эпистемологии, которое выступает своего рода общим знаменателем имеющихся здесь школ и направлений, сводится к следующему тезису: люди, подобно другим живым существам, являются
продуктом эволюционных процессов и их мыслительные, ментальные способности, их знание и познание направляются механизмами биологической эволюции. В силу этого изучение эволюции оказывается релевантным пониманию феноменов знания и познания."

И.П.Меркулов "Эволюционная эпистемология: история и современные подходы"

Наиболее известная работа по эволюционной эпистемологии -
"Оборотная сторона зеркала" К.Лоренца:

http://modernproblems.org.ru/content/science/mirror.rar

Книга потрясающая, хотя легким чтением ее назвать трудно.
С.