Ну, ты больше в теме сейчас, но я читал, что этих самых кан было дофига, и катакана с хираганой стали мейнстримом именно в эпоху Мэйдзи.

Что же до поэзии, то у китайцев это не так. Поэтому из общих соображений в Японии, которая, хехе, "обречена быть вторичной"©, это тоже вряд ли сводится к каллиграфии. Плюс буддизм, где принято выражать результат практики в поэтической форме.