Честно говоря, несколько наивно пытаться искать одну, главную причину происходящего (если только сразу не сказать "либеральные реформы" - тогда всё просто и понятно).
Ясно ведь, что имеет место одновременное воздействие множества хитро переплетённых факторов, взаимно влияющих друг на друга (как на уровень, так и на действие), так что пытаться выяснить, что - причина, а что - следствие (как будто та же водка не является одновременно и "причиной", и "следствием" множества других явлений) - занятие неблагодарное. В целом, конечно, несомненно влияние массы социально-экономических факторов, рост курения и алкоголизма, депрессия, ухудшение питания, ухудшение состояния санитарно-эпидемиологической обстановки, системы здравоохранения, рост суицидов, убийств, отравлений, и т.д. Несомненно, помимо повышения смертности, сокращение населения частично объясняется и уменьшением рождаемости. Плюс, эмиграция (особенно, среди молодого населения).

Если даже и правда то, что пить стали меньше (в чём я сильно сомневаюсь), то даже и это, в принципе, не обязательно противоречит тому, что алкоголизм мог бы быть одной из важных причин продолжающегося роста заболеваемости и смертности, т.к. многие вредные эффекты алкоголя (сердечно-сосудистые заболевания, онкология, цирроз, и т.д.) имеют относительно длинный период индукции.