Ну, я думаю, хитрый Путин решал конкретную политико-дипломатическую задачу :) - вызвать симпатии аудитории. И он эту задачу с блеском решил (по контрасту вспомним дирижёра Ельцина).

Урон престижу страны мог бы быть лишь в том случае, если бы сами немцы мыслили в Вашей логике и сами бы для себя решили: "Раз Путин говорил с нами на немецком языке, он нанес этим удар престижу России". Но как раз сами немцы так _не_ считают, что было видно и из их отзывов в прессе, да, в общем-то, видно и из Вашего поста. Пока Вы не объяснили немцу, что, по Вашей логике, Путин был неправ и нанес ущерб престижу, немец об этом и не подозревал.

Вот недавно я смотрел по телеку подробное и длинное интервью с новым президентом Грузии. Не обсуждая сейчас всё "политическое", с этим связанное, отмечу, что грузинский президент говорил по-русски. Хотя тоже мог бы из тех же "престижных" соображений сделать вид, что не в состоянии поговорить с русской аудиторией на русском. И этим он уже вызвал некоторую симпатию с моей стороны.