Re:
Не возьмусь судить о сути. Мы ведь скорее о цели и пользе.
По мне, свою историческую миссию религия выполнила - воспитала человека, придав его существованию некий смысл. И теперь главным ее практическим предназначением мне представляется утешение. Именно: не призыв специально принять муки, а обещание их окончания и вознаграждения за страдания, кои, к сожалению, неизбежны. В этом-то и польза религии.

Потому культ вины и смерти мне столь же неприятен, как и призывы типа "попы! руки прочь от наших детей".