Я, честно говоря, холодной иронии у него не нахожу. Он писал из страха, как и большинство писателей вообще (вы наверное в курсе некоторых подробностей его биографии). Куда уж тут до иронии. В совр. русской литературе сюжеты не пересказываются, а делается римейк из XIX века - разве это не большая гадость? Летописные и агиографические сюжеты не употребляются по причине их незнания как следствия общего омертвения традиции.

Относительно выразительных средств: вы когда-нибудь ели палочками?