Клодт любил лепить коней и не любил лепить людей, особенно портреты -это "не его".
А тут он использовал шлем. который отбрасывает на лицо Николая 1 такую мощную тень, что лица практически не видно, и снимается вопрос "похож-не похож".Также этому способствует и то, что голова Николая 1 всегда смотрится на фоне светлого неба, силуэтом, а силуэт составляет не сама голова, а головной убор("султан" на нем).Клодт видимо учел затруднения Фальконе, у которого голова Петра 1 не получалась.Фальконе тогда попросил вылепить портрет Петра 1(оригинал которого сейчас на лестнице Русского музея) свою ученицу Марию Колло.
как кто-то хзаметил силуэт памятника чем-то похож на Георгия Победоносца. правда положение задних ног коня иное. потому что Клодту надо было опереть памятник на 2 точки.А это надо было именно потому что главная задача была выразительность силуэта.Тут третья опора на хвост как у Медного всадника не подошла бы. и Клодт использовал композицию несохранившегося памятника(кажется Сфорца)работы Леонардо да Винчи.
Хвост в данном случае у Клодта играет роль противовеса, поэтому он так сильно оттянут назад, подозреваю также что он сделан сплошным массивом меди, тогда как основная скульптура полая и с тонкими стенками.
В работе над памятником мастер учел все достижения скульптур на аничковом мосту. которые сделал раньше.
В общем эта работа-вершина его творчества конечно. но увы- поскольку к Николаю 1 в СССР относились плохо, по-герценовски- не повезло и произведению, к счастью памятник все-таки пережил СССР, а ведь мог и не.В годы войны Николая 1 укрывали(:-)-поневоле. хоть и не любили его советские власти, но пришлось укрывать, заботливо так(:-) .