Когда совет директоров Bank of America 15 сентября 2008 собрался на совещание, присутствовавшие думали, что речь пойдет о поглощении оказавшегося в беде Lehman Brothers. На самом деле повод был другим. На собрании было принято решение о покупке инвестбанка Merril Lynch - в спешке, после всего лишь 25 часов изучения информации.

Сейчас генеральный прокурор Нью-Йорка обвиняет бывшего генерального директора Bank Of America Кеннета Льюиса в мошенничестве при покупке Merrill Lynch. Под обвинение попадает также бывший финансовый директор банка Джо Прайс. Их обвиняют в скрытии информации об убытках Merril Lynch в размере 16 миллиардов долларов.

По мнению прокурора, менеджеры банка сознательно скрывали эту информацию как от акционеров, так и при получении 20 государственных миллиардов по программе TARP.

Банк уже договорился об отступных в 150 миллионов с Комиссией по ценным бумагам (SEC) Эти деньги должны отойти акционерам как компенсация. Но судья Джед Ракоф считает, что этого мало и хочет крови менеджеров и юристов банка. Он требует индивидуальной ответственности за происшедшее.

Дело возбуждено по Martin Act, закону, предполагающему как гражданскую, так и уголовную ответственность. Нынешнее руководство банка пока не попадает под обвинения. Их позиция примерно такая - мы же договорились с SEC, зачем же уголовное дело? Прокурор тем временем действует по своему плану.

Что интересно, пока не видно обвинений типа "Нью-йоркские захватывают бизнес". В России бы уже оборались все кому не лень.