Группа ученых из Ганноверской медицинской школы в Германии проверила 85 студентов-медиков из США, которые уже готовились к началу своей клинической практики в больницах. Всех молодых людей попросили определить, в каком из семи базовых сценариев действий им необходимо тщательно вымыть руки. Перечислены были семь ситуаций, в пяти из которых врачи обязаны позаботиться о собственной гигиене.

Увы, правильный ответ на этот вопрос дал лишь каждый третий студент. Они подтвердили, что мытье рук врача необходимо перед контактом с пациентом, перед любыми манипуляциями с больным, после снятия перчаток, после контактов с постелью больного и после контактов с его рвотными массами. Всего 21% студентов правильно назвали две ситуации, при которых мытья рук не требуется.

Кроме того, почти все участники опроса переоценили степень чистоты собственных рук. Они предположили, что их руки "значительно чище", чем у медсестер, хотя анализы показали обратное. В этой связи становится понятным, почему британские власти рекомендуют самим пациентам в больницах требовать от собственных лечащих врачей мыть руки, когда они заходят в палату или встречаются с больным в приемном отделении.