муфлоны
Жывотное, изображенное на этом гербе, - горный муфлон, краса и гордость Кипра.



Он невелик, будучи при том самым крупным представителем фауны острова, весит не больше 35 килограммов, в холке достигает 75 сантиметров и носит красивые полуметровые рога. Увидеть муфлона желают все туристы, отправившиеся в район деревушки Троодос. Там, на горных дорогах, порой мелькают эти прекрасные, изящные, но слегка тормознутые существа. В начале 20-го века британская знать и местные жители перестреляли почти всех муфлонов из-за вкусного и полезного мяса, и перед Второй мировой войной их осталось десятка полтора. Правительство одумалось, ввело запрет на охоту, создало заповедники и даже переселило в другие районы естественных конкурентов муфлонов - горных козлов. Сейчас популяция муфлонов достигает трёх тысяч.

Мы увидели гордость острова по дороге в Ката Пиргос, самую северную точку неоккупированной территории, на побережье рядом с границей. Путь сюда из Никосии занимает около трёх часов по утомительным и однообразным серпантинам. На горных дорогах почти никого нет, красивых видов тоже, а на пути встречаются только военные базы и горные козы. Маршрут в Ката Пиргос по хорошим дорогам, через Лимассол, Пафос и Полис, длиннее раза в два. Правда, и скорость на них выше во столько же.

Где-то посередине нашей горной трассы на пути нарисовался муфлон в профиль. Он картинно стоял поперёк узкой дороги и, кажется, хотел стать жертвой и причиной аварии, но потом передумал. Муфлон ретировался, а я едва успела вскинуть мобильник. Вон он, маленький, виден на фоне второго дерева.