обрывок - to be continued
Вернадский утверждал, что для всякого вида жизни можно найти предшествовавший ему вид жизни. Лотман перенес это на культуры: у всякой цивилизации была предшествовавшая ей цивилизация.
Что они имели в виду? Несколько утверждений разом.
1. Ни для одного вида жизни/цивилизации не доказано, что у них не было прямых предшественников.
2. До сих пор не найден механизм, позволяющий жизни/цивилизации возникнуть без предшественников.
3. Эвристический принцип "найдя следы жизни, ищи следы ее предшественника" привел ко многим успехам.

То же самое можно было бы сказать о разуме, если бы кто-нибудь знал, что такое разум. Впрочем, и что такое жизнь, и что такое цивилизация, тоже никто толком не знает.

Понятно, что такое положение неудовлетворительно, и исправить его можно, лишь сделав что-то с утверждением (2).