Да будет так
Почему бы и нет? Нравы меняются медленнее, чем законы, но доставляемые этой переменой изменения прочнее и, как бы это сказать, необратимее.


Я люблю книжные магазины. Большие и маленькие, в центре и на окраинах. Мне нравятся киоски, книжные развалы и даже отделы печатной продукции в больших гипермаркетах.

Перекинувшись парой слов с продавщицей, я забираю очередную пачечку книг, образовавшуюся за полчаса хождения по этажам этого воистину дома книги. На первом этаже по привычке ускоряю шаг, стараясь побыстрее миновать отдел, который наводит тоску своей всегдашней пустотой.

Книг здесь мало, покупателей и вовсе нет. Стараясь не встречаться глазами с продавцом этого отдела, глубоко несчастным существом, неизменно созерцающим людей, которые также неизменно идут мимо его отдела, ускоряя шаг и стараясь не смотреть на него, я вдруг замечаю боковым зрением, как некий некто заворачивает в отдел. Я хочу предупредить его, но потом понимаю, что это было бы невежливо. Интересно, кто он? Простак, забредший по неведению? Представитель вымирающей, да что там вымирающей, вымершей определенной категории читателей? Или, может, сам автор, совершивший глупость, связавшийся не с тем издателем? Любопытство заставляет меня последовать за ним.

- Добрый день! Изволите книжечку выбрать? - громкий, но неуверенный голос продавца, эхо в слишком большом для такого количества книг пространстве, слишком пустом, безнадежном, белом.
- Да вот, понимаете, мне нужно, собственно, не мне, мне в подарок нужно... - посетитель мнется, мямлит, обводя взглядом скудный набор (большинство полок просто пусты, на нескольких - неубедительно стоят стопки книг, развернутых обложками в зал).
- Так у нас есть. Именно что в подарок - засуетился продавец, показывая руками что вот, мол, действительно есть.

Посетитель между тем снимает с полки ближайшее издание. Это книга по искусству. Он переворачивает ее, смотрит на заднюю сторону обложки, брови его лезут вверх.

- Однако! А что это у вас: опечатка? что-то я не пойму, цена какая-то несуразная.
- Цена как цена, - пожимает плечами продавец. - В нашем отделе все такие цены.
- Но почему? Кто же по таким ценам будет покупать? Как же вы торгуете?
- Так и мы и не торгуем. Почти - продавец вдруг хихикнул и посмотрел на меня.
- Ну что ж, - протянул посетитель, взвешивая книгу на руке. - Посмотрим, посмотрим.

И он решительно открывает книгу. Брови его ползут вверх еще выше. Он захлопывает ее, заложив первую страницу указательным пальцем.

- Позвольте, но это же...
- Да, - говорит продавец, опять делаясь унылым как социалистическая экономика. - Вы находитесь в отделе изданий с копирайтом.