Будучи в возрасте несколько до заявленного водораздела, полез в интернет узнать, что это за family такая. Статья в Википедии прояснила, и даже выяснилось, что я смотрел телесериал про них, не зная, что это как бы и впрямь историческое. Но ничто не подсказало, отчего после пятидесяти люди вдруг про них узнают.

Книга вышла в 2001 г. Пойнт авторши тривиален - тут и понимать нечего.

Её пойнт не в том, что люди "вдруг узнают что-то после пятидесяти", а в том, что имена-события-даты, известные поколениям k-2, k-1 и k неизвестны (и неинтересны) поколениям k+1, k+2 и последующим. В ее случае она обнаружила, что разделяющее поколение относится к категории "после пятидесяти", до и включая которое сестры Митфорд известны без особых пояснений, а после которого их уже никто не знает. (Понятно, что "после пятидесяти" с 2001 г. к настоящему моменту превратилось в "после шестидесяти").

Случаи с переоткрытием Эдуарда Хиля редки - и какой-нибудь Бунчиков, будучи своего рода поп-идолом одного поколения, остается совершенно неизвестным (But who the hell is that guy?!) другому.

В свое время Валентина Сперантова или Николай Литвинов были известны всем радиослушателям страны (т.е. практически всем), но нынешнему поколению их имена вряд скажут что-нибудь. Опрос может показать, что граница лежит где-то по линии нынешних сорока пяти-пятидесятилетних. Это не значит, что они "узнали вдруг", это значит, что они слушали в детстве "Клуб знаменитых капитанов" и утреннюю гимнастику, а следующие - уже нет.

Понятно. Это я, значит, неправильно интерпретировал "recognition begins at the age of fifty" - думал, это такая абсолютная отметка для каждого поколения.