Будущий герой Советского Союза, лётчик-разведчик Иван Завражнов родился в Рязани, в семье железнодорожника 11 ноября 1906 года. Первоначально он пошёл по стопам отца и после окончания школы работал в железнодорожном депо на Рязань-1, сначала учеником слесаря, а потом и слесарем.

Но в 1923 году его жизнь резко изменилась. По путёвке комсомола Завражнова направили в Ленинградскую военно-техническую лётную школу, и с того момента его жизнь была навсегда связана с авиацией.  Лётную школу он закончил в 1926 году с отличием и получил назначение в Ставропольский край, город Георгиевск. Началась пора многочисленных переездов Завражнова по стране: он окончил лётную школу в Оренбурге, проходил службу в Баку и Киеве. В 1931 году стал лётчиком-инструктором в лётном училище Борисоглебска, где и служил последующие семь лет. За это время Завражнов обучил не одну сотню курсантов, был командиром учебной эскадрильи, и в 1936 году его как лучшего командира наградили орденом Красной Звезды.