Около трех лет назад ученые ввели человеческий ген ARHGAP11B в плод обезьяны. Этот ген вызвал увеличение размеров мозга обезьян, в том числе и складчатость, аналогичную человеческому мозгу. Это исследование ставит серьезные этические вопросы в области генной инженерии.

В эксперименте, который может предвещать реальную ситуацию "Планеты обезьян", ученые внедрили человеческие гены в зародыш обезьяны, чтобы значительно увеличить размер мозга примата. И это сработало.

Исследователи из Института молекулярной клеточной биологии и генетики Макса Планка в Германии и Центрального института экспериментальных животных в Японии внедрили специфически человеческий ген ARHGAP11B в зародыш обыкновенной мартышки, что привело к увеличению неокортекса ее мозга. О своих результатах ученые сообщили в журнале Science.

Ученые называют эти гибриды человека и обезьяны "трансгенными нечеловеческими приматами", чего может быть достаточно, чтобы забить тревогу любому вершителю судеб. Это, безусловно, поднимает множество этических вопросов при проведении экспериментов на приматах, не говоря уже о внедрении человеческих генов в других животных.

По этой причине исследователи ограничили свое исследование плодами обезьян, которые были извлечены путем кесарева сечения после 100 дней роста. Позволить эксперименту выйти за пределы эмбриональной фазы и дать возможность родиться обезьянам, несущим человеческий ген, было бы безответственно и неэтично, сказал в пресс-релизе соавтор исследования Виланд Хуттнер.