на правах байки
Жалко Вашего малаколога и вообще всех кто был буквально в 2 шагах от открытия (свершения мечт и т.п.).
Примерно то же самое было у нас в Суздале на съезде почвоведов. Для полевых экскурсий было выкопано 2 почвенных траншеи (ради того, чтобы продемонстрировать пространственную вариабельность почвенного покрова Владимирского ополья). Причем одна траншея соседствовала рядом с маленьким озерцом (или прудиком). А в этом водоеме уютно устроились чайки. Чайки вообще птицы вредные (говорят, в Средней полосе их даже больше, чем ворон), и тут они решили в прямом смысле подгадить науке - испачкали одну из траншейных стенок. И вот настает день, когда к этой траншее приходят крупные специалисты-почвоведы. С огромным удивлением рассматривают белые пятна и решают: "Это карбонаты!" Далее начинается дискуссия на тему, как это возможно, чтобы карбонатные конкреции жили по всему профилю такой северной почвы, включая гумусовый горизонт. Естественно, спускаются в разрез добыть себе для изучения сии диковины, покапать на нее кислотой, возможно - пополнить коллекцию новообразований. Дальше можно не продолжать...
А фраза "Прочие биологи были позвоночного класса..." мне очень понравилось. Это 5+ :)))