Ну, конечно же, люди не рассуждают так академически! Просто история (книга, спектакль, фильм, картина, музыка) - находят в них волнующий чувственный отклик.
Король Лир - техасский фермер, так же актуален. И Король Лир - самурайский Ран. Это вне времени, вне места: проблема передачи нажитого детям прижизненно, добровольный отказ от власти в пользу наследников. Потому и в шеренге мировых классиков.
Просто чаще обращают внимание на словесное оформление, язык, но он - лишь средство (немаловажное!) для создания литературного произведения. А вот показал ли автор часть человеческой жизни, имеющую значение для каждого - это и определяет калибр.