Диктант был по русскому языку. И писатель избирался русский. А не российский. Не по гражданству, национальности или месту проживания. А по вкладу в русскую литературу. И мастерски владеющий русским литературным языком.
Гоголь - украинец, много лет проживший (и лучшие свои произведения написавший) в Европе, но - русский писатель.

Дело не в прописке.
Гоголь и жил в России, и писал о России, и переустраивать собирался именно Россию. Украина у него в творчестве была просто забавой - а посмотрите, какие чудаки в Малороссии живут, обхохочетесь. Украину он обустраивать никак не собирался. Поэтому он, конечно, русский писатель. Даже петербургский.

Гоголь жил на Украине, в России, Италии, Германии. Писал об Украине и России. В России, кстати, кроме Петербурга практически нигде не бывал. Поэтому Россия у него - обхохочешься (очень много неточностей и неправильностей, ибо российской жизни и действительности как таковой он не знал). А вот Украина описана с этнографической точностью. И уж точно не только со смешной стороны. Но и с героической, и даже с трагической.
Обустраивать вообще ничего не собирался. Писал более как философ. А восприняли как сатирика и "обустраивателя". От огорчения из-за непонятливости современников и умер.

Кстати, в школах Украины Гоголя изучают и в курсе зарубежной литературы (как русского писателя), и в курсе украинской. И отнюдь не как сатирика и юмориста.

Шевченко, кстати, тоже в основном жил и работал в Петербурге:) И большинство своих произведений написал на русском. И - о тогдашней Российской Империи. А писатель - украинский:)