В инете пишут, что Сильвестр был папой-антииудеем в 3-4 веках нашей эры. Его угораздило умереть 31 декабря, позднее его провозгласили святым и в его честь устраивали погромы.

А, спасибо! (В нем. источниках до этого не докопалась, смотрела только по датам наци-погромов, а надо было раньше. В википедиях, что характерно, ни о чем таком про С. вообще ни слова).
Вообще все практически папы были против евреев, чего только к этому прицепились, интересно. Видимо, день рождения 31.12 располагал к чему-то типа раззудись плечо.

Еще поискала, но пока маловато. Большинство сходится на том, что:
Throughout the medieval and post-medieval periods, January 1 - supposedly the day on which Jesus’ circumcision initiated the reign of Christianity and the death of Judaism - was reserved for anti-Jewish activities: synagogue and book burnings, public tortures, and simple murder.
- т.е. действительно день такой "веселый", а с папой Сильвестром скорее совпало.

(т.е. 31.12 - день смерти. Ну, один черт)