Министериалы
Министериалы (лат. ministeriales — в средневековой Европе (главным образом, в Германии) представители мелкого рыцарства, владеющие небольшими ленами и обязанные военной службой монарху. Прослойка министериалов возникла в процессе освобождения и расширения привилегий нетитулованных служилых людей. Особенное значение министериалы приобрели в Германии XII—XIV веков, добившись прав отдельного сословия и став одной из опор центральной власти в германских княжествах

Статья в Википедии в общем и целом верна и для меня не нова. Что ново:

С неделю назад по "Культуре" показывали очередную передачу производства "Би-Би-Си+оксфордские гопники" - Терри Джонс рассказывал про "жизнь в средние века". Терри Джонс - один из Монти питонов, так что стиль понятен. Передача была в общем познавательная, но умеренно. Но вот одну вещь я понял только из нее -

Хорошо известный мне термин "министериал" - это тоже самое, что и не менее хорошо (и куда более широко) известный термин "менестрель". Просто разные транскрипции. А казалось - "менестрели" - это так романтично, музыкально и, в общем-то, ничтожно.