С пару часов назад вышел из дому
Холодно, ветер. Колючие огни немногочисленных фонарей. А за ними
- пустое пространство и тьма. Лето кончилось. И сразу захотелось
продолжить цитировать классиков не силишком длинной формы.

он приобрел, во всяком случае, одного преданного друга, и он
завоевал одну душу в мире, отнюдь не первобытную и не зараженную самоанализом.

Конрад "Сердце тьмы":

Тупая злоба шевельнулась во мне

В угасающем свете я видел, как блестели ее глаза, полные слез, - слез,
которым не суждено было пролиться.
- Я была очень счастлива и очень горда, - продолжала она. - Слишком
счастлива. Это продолжалось недолго. А теперь я несчастна... на всю жизнь.

Она встала; ее белокурые волосы, отсвечивая золотом, казалось, ловили
последние проблески света. Я тоже встал.
- И от всего этого, - продолжала она с тоской, - от всех его обещаний,
его величия, его доброй души и благородного сердца не осталось ничего...
ничего, кроме воспоминания. Вы и я...
- Мы всегда будем его помнить, - поторопился я сказать.
- Нет! - воскликнула она. - Немыслимо, чтобы все это погибло, чтобы от
жизни его, принесенной в жертву, не осталось ничего, кроме скорби. Вы
знаете, какие грандиозные у него были планы.
Я тоже о них знала. Быть может, я не могла понять, но о них знали и
другие люди. Что-то должно остаться. Его слова, во всяком случае, не умрут.
- Его слова останутся, - сказал я.
- И его пример, - прошептала она словно про себя. - Люди смотрели на
него снизу вверх... доброта его светилась в каждом поступке. Его пример...
- Правильно, - сказал я, - и его пример. Да, его пример. Об этом я
позабыл.
- Но я помню. Я не могу, не могу поверить... Не могу поверить, что
никогда больше его не увижу... что никто его больше не увидит никогда,
никогда, никогда...
Она простерла руки, словно вслед отступающему человеку; бледные руки с
переплетенными пальцами виднелись на фоне угасающей узкой полосы окна.
Никогда его не увидит! В ту минуту я его видел достаточно ясно. До конца
жизни я буду видеть этот красноречивый призрак, а также и ее - трагическую
тень, походившую в этой позе на другую, тоже трагическую женщину, которая
была увешана бессильными амулетами и простирала обнаженные смуглые руки к
сверкающему адскому потоку, к потоку тьмы. Вдруг она сказала очень тихо:
- Он умер так же, как и жил.
Тупая злоба шевельнулась во мне.
- Его конец был во всех отношениях достоин его жизни, - сказал я.
- А меня с ним не было, - прошептала она. Злоба уступила место
бесконечной жалости.
- Все, что можно было сделать... - пробормотал я.
- Да, но я в него верила больше, чем кто бы то ни было на земле...
больше, чем его родная мать, больше, чем... он сам. Я была ему нужна! Я! Я
бы сберегла каждое его слово, каждый вздох, каждый жест, каждый его взгляд.
Я почувствовал, как холодная рука сжала мне сердце.
- Не надо! - сказал я сдавленным голосом.
- Простите меня. Я так долго тосковала молча... молча... Вы были с
ним... до конца? Я думаю о его одиночестве. Подле него не было никого, кто
бы мог его понять так, как поняла бы я. Быть может, никто не слышал...
- Я был с ним до конца, - сказал я дрожащим голосом. - Я слышал его
последние слова... - И в испуге я умолк.
- Повторите, - прошептала она надрывающим сердце голосом. - Мне
нужно... мне нужно что-нибудь... что-нибудь... чтобы с этим жить.
Я чуть было не крикнул: "Да разве вы не слышите?" Сумерки вокруг нас
повторяли это слово настойчивым шепотом, - шепотом угрожающим, как первое
дыхание надвигающегося шквала: "Ужас! Ужас!"
- Последнее слово... чтобы жить с ним, - настаивала она. - Поймите, я
его любила, любила, любила!
Я взял себя в руки и медленно проговорил:
- Последнее слово, какое он произнес, было ваше имя.
Я услышал тихий вздох, а потом сердце мое замерло, перестало биться,
когда раздался ликующий и страшный крик, крик великого торжества и
бесконечной боли.
- Я это знала... была уверена!..
Она знала. Она была уверена. Я слышал, как она плакала. Она закрыла
лицо руками. Казалось мне, что дом рухнет раньше, чем я успею выбежать,
казалось, что небеса обрушатся на мою голову. Но ничего не случилось. Небеса
из-за таких пустяков не рушатся. Интересно, обрушились бы они, если бы я был
справедлив и отдал должное Куртцу? Разве не говорил он, что требует только
справедливости? Но я не мог. Не мог ей сказать. Тогда стало бы слишком
темно... слишком темно...

---

И еще одна цитата:

"Никакие практические указания не врывались в магический поток фраз, и
только в конце последней страницы - видимо, спустя большой промежуток
времени - была нацарапана нетвердой рукой заметка, которую можно
рассматривать как изложение метода. Она очень проста, и, после трогательного
призыва ко всем альтруистическим чувствам, она вас ослепляет и устрашает,
как вспышка молнии в ясном небе..."


Поймите, я не пытаюсь что-либо изменить или объяснить - я хочу понять,
понять мистера Куртца или тень мистера Куртца. Этот посвященный в таинства
призрак из Ниоткуда, перед тем как окончательно исчезнуть, удостоил меня
поразительными признаниями. Объясняется это тем, что он мог говорить со мной
по-английски. Образование Куртц получил главным образом в Англии, и - как он
сам соизволил сказать - эта страна достойна его привязанности. Его мать была
наполовину англичанкой, отец - наполовину французом. Вся Европа участвовала
в создании Куртца. Как я со временем узнал, "Международное общество по
просвещению дикарей" поручило ему написать отчет, каковым можно было бы
руководствоваться в дальнейшей работе. И он этот отчет написал. Я его видел,
читал. Отчет красноречивый, но, сказал бы я, написанный на высоких нотах. Он
нашел время исписать мелким почерком семнадцать страниц! Но должно быть, это
было им написано до того, как... ну, скажем, нервы его расходились и
побудили мистера Куртца председательствовать во время полунощной пляски,
закончившейся невероятными церемониальными обрядами. Впоследствии я, к
досаде своей, разузнал, что обряды эти совершались в честь его... вы
понимаете? в честь самого мистера Куртца.
Но статья была прекрасная. Впрочем, теперь, когда сведения мои
пополнились, вступление к статье кажется мне зловещим. Куртц развивал ту
мысль, что мы, белые, достигшие известной степени развития, "должны казаться
им (дикарям) существами сверхъестественными. Мы к ним приходим
могущественными, словно боги" - и так далее и так далее. "Тренируя нашу
волю, мы можем добиться власти неограниченной и благотворной..." Начиная с
этого места он воспарил и прихватил меня с собой. Заключительные фразы были
великолепны, но трудно поддавались запоминанию. У нас сохранилось
впечатление о мире экзотическом, необъятном, управляемом могущественной
благой силой. Я преисполнился энтузиазма. Такова неограниченная власть
красноречия - пламенных, благородных слов.
Никакие практические указания не врывались в магический поток фраз, и
только в конце последней страницы - видимо, спустя большой промежуток
времени - была нацарапана нетвердой рукой заметка, которую можно
рассматривать как изложение метода. Она очень проста, и, после трогательного
призыва ко всем альтруистическим чувствам, она вас ослепляет и устрашает,
как вспышка молнии в ясном небе: "Истребляйте всех скотов!" Любопытно то,
что он, видимо, позабыл об этом многозначительном постскриптуме, ибо
позднее, придя, так сказать, в себя, настойчиво умолял меня хранить
"памфлет" (так называл он свою статью), который должен был благоприятно
отразиться на его карьере. Обо всем этом у меня имелись точные сведения, а в
будущем мне пришлось позаботиться и о его добром имени. Я достаточно об этом
позаботился - и потому, если бы захотел, имел полное право бросить этот
памфлет в мусорную кучу прогресса - туда, где, фигурально выражаясь,
покоятся все дохлые кошки цивилизации. Но, видите ли, у меня не было выбора.
Мистера Куртца нельзя было забыть, так как он, во всяком случае, человек
незаурядный. Он имел власть чаровать или устрашать первобытные души дикарей,
которые в его честь совершали колдовскую пляску; он умел вселить злобные
опасения в маленькие душонки пилигримов; он приобрел, во всяком случае,
одного преданного друга, и он завоевал одну душу в мире, отнюдь не
первобытную и не зараженную самоанализом.

---

PS: если кто не знает, "Сердце тьмы" - та книга, которая является литературной
основой копполовского Apocalypse Now, оригинал много интереснее.