Похоже, как минимум учебник Феодосьева, автор читал.
Судя по посвящению.

Просмотрел, некоторое удовольствие получил.
Автор, конечно, кое-где в технике лажается. Но ему простительно.

собрать из тогдашней реальной и отчасти полуреальной (запроектированной) военно-космической машинерии

На самом деле, по уровню технической (и историко-технической) грамотности - едва ли не лучшее из виденного мной за последние 5-7 лет. Я, правда, таким авторам не особо читатель.
Ну а то, что американ не любит и ФАР с синтезом апертуры путает, ладно уж, простительно.

выигрышнее в смысле экшена и всяческого саспенса.

Не понял, при чем тут экшн.
Причина, как я понимаю, в том, что у нас Диего-гарсий по всему миру не было, а аэродинамическое торможение с таких скоростей требует довольно точного входа в коридор траекторий. Так что, если в момент подхода к земле аппарат хорошо виден из Евпатории/Балхаша, то торможение закончится уже в другом полушарии. Вот если были бы у Союза измерительные пункты в Африке-Австралии.