Про поединки
antoin@lj написал интересный текст о дуэлях. Тут некотрое алаверды к нему:

Я уже упоминал исландские саги, как источник они умеренно достоверны: реалии и события за 200 с небольшим лет, прошедших до момента их записи, часто оказываются значительно искажены или модернизированы, но внимания заслуживают.

В "Саге о Гуннлауге змеином языке" описывается "правильный" поединок заглавного героя с Храфном Энундсоном: Вызов осуществляется на тинге:

Однажды на тинге, когда мужчины со множеством людей пошли на Скалу Закона и разбор тяжб был закончен, Гуннлауг попросил внимания и сказал:

— Здесь ли Храфн, сын Энунда?

Тот сказал, что он здесь. Тогда Гуннлауг продолжал:

— Тебе известно, что ты взял в жены девушку, которая была обещана мне, и тем самым стал моим врагом. Поэтому я вызываю тебя здесь, на тинге, через три ночи биться со мной на поединке на острове Секирной Реки!

Храфн отвечал:

— Спасибо за вызов! Такого вызова и следовало ожидать от тебя. Я готов биться с тобой на поединке, когда ты захочешь.

Родичам и того и другого это не понравилось, но в те времена был обычай, что тот, кто считал себя обиженным, вызывал обидчика на поединок.

Что интересно - поединок представляет собой не более или менее беспорядочную драку, а проходит по весьма строго регламентированным правилам (хотя конкретный дуэльный кодекс не ясен) и не предполагает обязательно смертельного исхода:

Хермунд держал щит своему брату Гуннлауга, а Свертинг, сын Бьёрна Козы, — Храфну. Было условлено, что тремя марками серебра должен был откупиться тот, кто будет ранен. Храфн должен был первым нанести удар, потому что он был вызван на поединок. Он ударил по щиту Гуннлауга сверху, и меч его тотчас же сломался пополам ниже рукоятки, потому что удар был нанесен с большой силой. Однако острие меча отскочило от щита, попало в щеку Гуннлаугу и слегка ранило его. Тогда их родичи и многие другие люди подбежали и встали между ними. Гуннлауг сказал:

— Я объявляю Храфна побежденным, потому что он лишился оружия.

— А я объявляю побежденным тебя, — возразил Храфн, — потому что ты ранен.

Тогда Гуннлауг пришел в ярость и в страшном гневе сказал, что поединок не кончен. Но его отец Иллуги заявил, что на этот раз они должны кончить поединок. Гуннлауг сказал:

— Я бы хотел так встретиться в другой раз с Храфном, чтобы ты, отец, не был при этом и не мог бы нас разнять.

Данный поединок явился видимо причиной того, что на следующий день вопрос был рассмотрен на тинге и поединки запрещены:

На следующий день в судилище был принят закон о том, что впредь всякие поединки в Исландии запрещаются. Принять такой закон советовали все умные люди, которые там были. А были там все самые умные люди страны. Поединок Гуннлауга с Храфном был последним поединком в Исландии

Это событие датируется прмерно 1010 годом. Противники договорились покинуть страну, чтобы не нарушать законов и довести бой до конца, что в дальнейшем и исполнили. Стоит отметить, что в дальнейшем упоминаний о "правильных поединка" в Исландии вроде действительно нет и закон был исполнен.

Одной из причин эффективности запрета вероятно является то, что несмотря на запрет поединков, просто убийства оставались легальным (с определенными оговорками) способом сведения счетов и это позволяло получить удовлетворение. Однако это уже не могло остаться безнаказанным - обычное убийство в отличие от убийства на поединке предполагало необходимость ответной мести.