«Не вздумай сказать, кто ты такая»
Гуляя, «натолкнулись» на доску. Конечно же, сразу стала серфить сеть.
И оказалось, что удивительная женщина, эта Вера Макаровна!

Балкова Вера Макаровна (1905-2003) - бывший секретарь Молотовского обкома ВКП (б) по боеприпасам. Единственная женщина, занимавшая столь высокую должность в оборонной промышленности СССР.

«О войне мы узнали как-то вдруг, по радио. И все заговорили: война, война!» - рассказывала Вера Макаровна
Балкова. О себе говорила скупо, словно анкету читала. А ведь во многом благодаря Балковой в кратчайшие сроки удалось наладить на Урале выпуск пороховых зарядов для гвардейских минометов «Катюша».

Война застала Веру Макаровну в городе Каменск-Шахтинский. Здесь, в Ростовской области, завершалось строительство крупного химического комбината. И специалиста по порохам, Балкову направили сюда руководить
лабораторией. Предстояло наладить производство зарядов для совершенно секретных в ту пору реактивных минометов. Однако все планы перечеркнула война. Фронт приближался так стремительно, что комбинат решили взорвать. Часть оборудования успели снять и отправить на Камский пороховой завод. Последним товарняком эвакуировали людей.

«На первой же станции начальник нашего эшелона соскочил с подножки и подался в действующую армию. Поскольку я была заместителем, - делится пережитым Вера Макаровна, - то пришлось взять на себя все руководство. В поезде - около трехсот человек, в основном женщины и дети. А тут еще начались бомбежки, в щепки разнесло вагон с продуктами. Поэтому паек был таким - в день каждому по две кружки баланды из кипятка с мукой. Конечно, копали картошку на остановках. В Лисках повезло, затарились кто во что смог подсолнечным маслом из разрушенного заводика. Добирались до Молотова, так тогда называлась Пермь, очень долго. Приехали уже под Новый год, в самые морозы. А одеты мы все еще по-летнему. Спасибо, что встретили нас хорошо. Всем выдали полушубки и шапки. Поселили в местном клубе...»

В Прикамье было эвакуировано несколько пороховых заводов. Нужно было не только срочно монтировать сложное оборудование и развернуть производство. Требовалось освоить массовый выпуск новейших порохов, придуманных учеными для крупнокалиберной иартиллерии и реактивных минометов. Балкова уже имела такой опыт. И не случайно энергичного, толкового специалиста приметил первый секретарь обкома ВКП (б) Николай Гусаров. В
1942 году Вера Макаровна была назначена сначала заведующим вновь созданным отделом боеприпасов, а затем и секретарем обкома партии по боеприпасам.

До сих пор в народе рассказывают легенды о секретаре обкома Балковой. Говорят, что посещение того или иного завода она начинала с курилки. Разумеется, шла туда не для того, чтобы иподымить самокруткой. А хотела просто поговорить с рабочими и мастерами, узнать о житье-бытье, спросить мнение о положении дел, посоветоваться, разделить радость или горе. Подобное внимание дорогого стоило.

Всесильные начальники иной раз теряли напускную важность при общении с Балковой. Как-то она отказалась принять директора крупнейшего пермского предприятия, увидев его небритым. Однажды, заметив халтуру, остановила строительство порохового завода в Соликамске. Генералы, приехавшие ижаловаться на «девушку из обкома» к первому секретарю Гусарову, неожиданно для себя встретили жесткий отпор. «Первый» доходчиво объяснил, что перед ними не «девушка», а секретарь обкома партии, которая разбирается в производстве
боеприпасов лучше всех их, вместе взятых... За досрочный пуск этого завода, обеспечивший двойное увеличение выпуска зарядов к «катюшам», Вера Макаровна получила боевую награду - орден
Красной Звезды.

Между прочим, Балкова нашла строителей для соликамского объекта у самого Берии. Будучи в командировке в Москве несколько часов кряду звонила ему из здания ЦК по вертушке спецсвязи. Каждый раз из приемной отвечали: занят, на совещании, нет на месте.
«И вот снова набираю нужный номер часа в два ночи. Трубку взял мужчина. Я ему и чеканю: опять, мол, Балкова звонит. А в ответ удивленное: какая такая Балкова? Оказалось, это был сам Берия. Принял он меня сразу, подробно расспросил и приказал снять с фронта несколько бригад строителей, срочно перебросить
в Соликамск. Вот как требовалась наша продукция для Победы!»

Впрочем, в ведомстве товарища Берии хорошо знали Балкову и без этой встречи (кстати, не единственной, потом она просила у него помощь для пуска производства пластмасс). Еще в 1938 году Вера Макаровна была заклеймена как враг народа - осуждена на пять лет и коротала дни в ленинградских «Крестах». Обвинение
звучало дико: подготовка к взрыву порохового завода N6 имени Морозова в Шлиссельбурге. И это о заведующей экспериментальной лабораторией, которая вместе с лучшими инженерами и рабочими «Морозовки» сумела впервые в промышленных условиях изготовить заряд к будущей «Катюше»...

Семь месяцев в условиях строжайшей секретности группа Балковой колдовала над технологией неведомого еще изделия. Для сравнения: до этого во всем мире самыми крупными считались пороховые заряды толщиной с палец и массой, измеряемой граммами. Они же научились делать сверхмощные пороховые шашки величиной с руку и весом в несколько килограммов. За свой удивительный результат Вера Макаровна была представлена к
ордену Ленина. Да только вместо награды получила «путевку» втюрьму. Поплатилась за чей-то злой донос. Правда или нет, но освободил ее будто бы лично Вышинский. Якобы он потребовал к себе вместе с уголовным делом саму «изобретательницу пороха», что и стало для Балковой спасением.