Надо сказать, Дэн Симмонс поставил перед собой не слишком сложную (или наоборот, невероятно трудную, зависит от психотипа) творческую задачу: ухайдакать всех героев своего произведения общим количеством 125 человек, причем двадцать из них до 22 апреля 1848 года и сто пять после. Единственная серьезная претензия, которую мы вправе ему предъявить, это то, что при наличии всех степеней свободы – в его воле было колесовать, четвертовать, гильотинировать, сажать на кол, варить заживо, бросать в прорубь, скальпировать etc. любого из своих героев (никаких подробностей об обстоятельствах их смерти нам все равно неизвестно) - он зачем-то ввел дополнительную степень в образе Хтонического Ведмедя. Хотя Хтонический Ведмедь безусловно является сюжетообразующим элементом первых четырехсот страниц романа: как только сюжет начинает провисать, из кустов то бишь из айсбергов немедленно выезжает рояль и отрывает кому-нибудь голову. Первый раз пять это даже страшно, ну, конечно, не совсем СТРАШНО, примерно так страшно, как в пионерлагере слушать рассказ заикающегося мальчика, который уже третью ночь пытается дорассказать историю про Че-че-че-черную ру-ру-ру.... Последующие же сцены и вовсе попахивают фарсом и водевилем. Хтонический Ведмедь является, неловко раскланивается перед публикой, как бы говоря нам: «Не корысти ради, а токмо волею пославшего мя мистера Симммонса», дыша хтоническим перегаром отрывает кому-нибудь голову и, не дожидаясь аплодисментов, скрывается во мраке полярной ночи. Автор тоже чувствует некую повторяемость мотива, потому пытается вносить в партию Ведмедя элемент новизны (заключающейся, главным образом, в диверсификации отрываемых частей тела) и даже, кося лиловым глазом на Нила Стивенсона, пишет очумительную экшн-сцену погони ведмедя за ледовым лоцманом с использованием стеньг, брамселей, бизаней, гротов и фокстротов (если что не так, извиняюсь, в терминологии не силен).
Наконец, Ведмедю, хотя и с некоторым напряжением сил, удается нарисовать на своем хтоническом фюзеляже двадцатую звездочку, после чего автор бросает его на произвол судьбы, удостаивая во всей второй половине книги одним-единственным эпизодом (в нем Хтонический Ведмедь, понимая, что розницей теперь сыт не будешь, отрывает головы оптовой партии полярников.)
Теперь надо объяснить, что за дата 22 апреля 1848-го. Вот всё, что нам достоверно известно о несчастной экспедиции Франклина:
( Read more... )