Я о своем прадедушке знаю лишь один факт - он носил в ухе золотую серьгу, сделанную из царского червонца деревенским кузнецом. Мне бабушка рассказывала. Это означало, что он старый солдат. Поскольку, чисто технически, служить мог он в диапазоне 70-е годы 19-го века - 10-е годы 20-го века (исходя из года рождения бабушки) - то был, видимо, не просто солдат, а младший офицерский чин, ефрейтор или есаул. Обычные солдаты тогда уже долго не служили. С другой стороны, полковником он быть явно не мог, поскольку деревня, че там. Оба варианта возможны - там, где он жил (между Хопром и Доном) русские деревни и казацкие станицы перемешаны.