Арминиус
Мало кто знает и вспоминает о том, что произошло ровно 2000 лет назад. Судьба, решения и поступки одного человека, прожившего всего 38 лет, привели в конце концов к падению Римской империи и возникновению на ее обломках современной Европы - с ее национальным, языковым и культурным разнообразием.



В те времена экспансии Римской империи земли нынешней Франции и Испании были уже давно и прочно завоеваны римлянами. На повестке дня - один язык, один закон, один император для всей Европы. Следующая цель Римской империи - завоевание Германии, земли между Рейном и Ельбой. Эта территория была заселена германскими племенами, не знавшими письмености, городов, военного дела. Легкая добыча для римских легионов.
Арминиус (германское имя неизвестно, есть спекуляции, что его звали Зигфрид) был сыном вождя херусков - германского племени, жившего в лесах правобережного Рейна. Его отец Зегимер принадлежал к числу тех, кто считал, что германцы должны покориться римлянам. Арминиус вместе с братом был отдан на учебу и воспитание в Рим, служа таким образом высокопоставленным заложником, гарантировавшим верность херусков Риму. Он  получил образование, римское гражданство, хорошо проявил себя при подавлении восстания против римлян в Паннонии.
Завоевание Германии шло тем временем достаточно успешно - римляне продвигались все дальше на восток, основывая на своем пути новые укрепленные пункты,  которые служили центрами сбора налогов, свершения правосудия и местами отдыха для легионов. Недоразумения с местными вождями всегда успешно решались силой. Три римских легиона - 22 тысячи солдат и офицеров, постоянно находившиеся на границе Германии, были достаточным и  убедительным аргументом. Победные рапорты о покорении Германии были уже написаны, и Германия была официально названа новой римской провинцией.

Казалось, никто и ничто не может нарушить привычное течение римской экспансии. До тех пор, пока в 7 году н.э. Арминиус не был приглашен сенатором Вариусом сопровождать его к новому месту службы - он был назначен наместником императора в новой римской провинции Германия. С Арминием Вариус, по видимому, познакомился при подавлении восстания в Паннонии. Что конкретно их сблизило не известно, но Вариус, очевидно, безгранично доверял молодому германцу. Арминиус получил должность начальника легкой конницы, состоящей из таких же, как он германцев, перешедших на службу Риму, и задачей которой было вести разведку при продвижении легионов по Германии.
Летом 9 года н.э. Вариус во главе трех легионов совершает ежегодный обход покоренной территории. Собирая налоги, творя правосудие и подавляя все ростки недовольства. Все идет по плану. Правда, некоторые из лояльных Риму вождей предупреждают Вариуса, что германцы готовят восстание. Но Арминиус успокаивает его. Даже когда ему прямо указывают на Арминиуа, как на главу заговорщиков,  Вариус только смеется. Ну что ж. Осенью, 9 года н.э. римляне так и не дошли до безопасных зимних квартир на левом берегу Рейна. После длившейся три дня битвы в Тевтобургском лесу, которую правильно было бы назвать избиением,  Вариус покончил жизнь самоубийством, все римские опорные пункты на правом берегу Рейна были уничтожены, а Арминиус вошел в историю как освободитель Германии.

Политические последствия этих событий трудно переоценить. Личностные оценки участникам событий давать тоже сложно. В любом случае, наличие рядом с Римской империей непокоренных, воинственных и хорошо вооруженных варваров, способных кроме всего прочего быстро учится и перенимать лучшее, сослужило Риму самую плохую службу в дальнейшем.