Дорога-31. Эпизод XX: Попытка возвращения

Содержание


Эпизод XXII: ПОПЫТКА ВОЗВРАЩЕНИЯ

От уверенного пинка распахнется дверь. На пороге встанет девушка - невысокая и крепкая, с темными волосами, в джинсах и черной кофте. Взгляд навстречу - спокойный, чуть усмешливый.

- Прости за вторжение... Но сейчас здесь будет толпа ирчи...

Он вскинет глаза и рывком качнется к ней.

- Что?! Откуда - здесь?..

Девушка мотнет головой, скривит губы, оглядывая комнату.

- Да нет, подонки местные. Я так их называю...

Он нервно переведет дыхание.

- Нельзя же так... Я думал - вправду...

Незнакомка захлопнет за собой дверь, ненавязчиво напомнит:

- Они сейчас будут здесь. У тебя есть оружие... кроме этого? - она кивнет в сторону висящей на стене старинной шпаги.

Он, усмехнувшись, молча шагнет к шкафу, достанет с верхней полки пистолет, замотанный белой тряпицей. Легким движением бросит ей.

Девушка поймает оружие, кивнет и прежде, чем он успеет среагировать, выскользнет за дверь. Мгновение спустя по лестнице загремят шаги.

*

...Гортанный крик оборвется выстрелом и звуком глухого удара. Дверь вновь откроется.

- Спасибо, - незнакомка бросит пистолет на кровать. - Впрочем, он мне не понадобился. Их было меньше, чем я думала. Все равно спасибо.

Он вдруг поймает на себе ее взгляд. Напряженное ожидание будет в ее глазах, и еще что-то, чего он не сможет понять сразу...

Девушка отойдет в сторону, и он увидит нападавших: четыре бесформенные кучи на полу; никаких следов крови, и под потолком - разбитый плафон... И станет ясно, куда ушла единственная пуля: в лампочку...

- Так, - он мотнет головой и исподлобья посмотрит на нее. - Ты ничего не хочешь мне рассказать?

- Конечно, - девушка кивнет. - Только не здесь. Здесь... слишком шумно.

Спокойно! Он утихомирит враз зашедшееся бешеным холодом сердце. Все нормально. Ничего страшного. Просто это уже было однажды, очень давно. “Тебя как зовут? - Шер. - У тебя талончики на трамвай есть? - Найдутся. - Вот и отлично. Пойдем. Только куда? Здесь слишком шумно...”

Он глубоко вздохнет и снова посмотрит на нее. Она, морщась, закроет дверь, обернется, почуяв его взгляд.

Он болезненно усмехнется.

- Парк тебя устроит?

- Вполне.

*

...За вновь открытой дверью не будет никаких следов драки. Даже плафон будет цел. По пустынной лестнице они спустятся вниз, выйдут из широких стеклянных дверей и спустя пять минут окажутся среди невысоких густолистых деревьев городского парка.

Она остановится первой. Обернется к нему, глянет прямо в глаза.

- Шер... Ты меня не узнаешь?

Он послушно всмотрится. Угадывается в чертах лица что-то знакомое, но сходство слишком мало и неявно...

- Нет.

Она, вздрогнув, отведет взгяд, но лишь на мгновение.

- Смотри...

Она опустит голову - волосы скроют лицо, а когда вновь откинет их, ее черты изменятся. Неуловимо, едва-едва...

- Элен!

- Братишка...

- Господи, сколько прошло... Ты... ты... откуда?..

Элен мгновенно отстранится. Скажет очень спокойно.

- Видишь ли, я только что из Эннорэ...

Во время долгой паузы донесется глухой шум далекого шоссе.

- Стоп. Но ведь я ушел оттуда последним.

Элен непонятно - то ли устало, то ли насмешливо - прикроет глаза.

- Запомни, братишка, последними из мира всегда уходят его Боги... Там еще было немного времени... Вот, - наклонив голову, она снимет с шеи кулон - невзрачный камешек на короткой темной цепочке. - Это Ключ.

- Что?

- Нет, я тоже не знаю. Меня просили передать его тому, кому сочту нужным... В нем - сила целого Мира. Это - знак, ключ к мертвым мирам и, кажется, что-то еще... Возьми.

- Зачем? - несколько оторопев, скажет он. - Что мне в этом? Еще одна попытка? Зачем?

- Не попытка, - она пожмет плечами. - Просто... просто путь. Иди - и не будет вопросов.

Он остановится, посмотрит на нее... свою названную сестру, самое дорогое ему существо на свете.

- Может, ты и права. Только...

- Возьми, - настойчиво повторит она.

Он машинально сожмет кулон в пальцах. И тут же будто распрямится от нахлынувшего ощущения силы и уверенности. И, подчиняясь мгновенному импульсу, рванется назад, назад, туда, где свет, счастье и тепло...

*

...Зеленое солнце ровно освещало поле. Впереди виднелась опушка леса - или роща? - а под ногами звенел родник. Они одновременно сделали шаг вперед, и Элен обернулась к нему.

- Как ты это сделал? - спокойно спросила она.

Он ответил очень тихо, глядя туда, где над рощей вился легкий дымок.

- Не знаю. Просто представил небо...

Нагнувшись, он сорвал золотистую травинку и растер в пальцах. Сок перламутровой пленочкой растекся по коже.

- Зря, - Элен огляделась. - Здесь же все изменилось... для тебя... и для меня.

Шер с отчаянной злостью запрокинул лицо:

- Посмотрим!

И словно в ответ, в роще сухо затрещали выстрелы.