А что, они не элита? Или они не пытаются сохранить себя в ущерб остальным?

именно, что пытаются. очень пытаются. но заметим в какой степени и какими затратами\альтернативными прибылями. то есть вы говорите о консерватизме элит как о постоянной величине (эталон метра, "все элиты консервативны"). я же говорю, что нужно выделить меру и степень этого консерватизма, и утверждаю, что что не все элиты одинаково полезны. некоторые вполне себе расположены к развитию и реформам (с большего пирога больше достанется), некоторые напрочь лишены этого качества, сохранить статус-кво - их единственная цель.

Громыхающие костями старики, составлявшие в середине 80-х ядро советской системы, не могли иметь цель увеличить размер пирога. По той простой причине что они до этого пирога бы не дожили. При этом советская система селекции в элиты неумолимо деградировала именно в геронтократию - взять себе в помошники старого пердуна чтобы не подсидел и держаться за свои обкомовские ништяки до самой смерти.

примерно так. а ещё лучше упростить реальность, потому что любые изменения сложны, малопонятны и неприемлемы особенно для старого человека.