"- Жид? - спросил атаман с веселым удивлением.
- Жид, - ответил скиталец.
- А вот поставьте его к стенке, - ласково сказал куренной.
- Но ведь я же Вечный! закричал старик.
Две тысячи лет он нетерпеливо ждал смерти, а сейчас вдруг ему очень захотелось жить.
- Молчи, жидовская морда! - радостно закричал чубатый атаман. - Рубай его, хлопцы-молодцы!"

"Золотой теленок"

Это был акт инициации вечного жида, имитация смерти. Естественно, он потом вынужден врать.
а вот о происхождении самого образа :)
http://www.livejournal.com/users/udod99/644515.html

операция прикрытия:)