Re: Хрен его знает. Часть 2.
Первый и второй вопросы тесно связаны. То есть если первый "да", то второй, соответственно, "нет", и наоборот.
Я склоняюсь к тому, что первый - "нет", а второй - "да". По таким причинам:
-так строят купола начиная с купола собора Петра и Павла в Риме... да, наверное, и раньше... Правда, купола античных римских храмов передавали горизонтальную нагрузку на внешние конструкции, как и вся готика... все же начиная с этого собора.
То есть уже 500 лет стараются сделать купол "самодостаточным".
Поэтому есть наружное, а в некоторых случаях и внутреннее кольцо (или пояс, если форма купола в плане нерегулярна), составляющее одно целое с куполом и воспринимающее горизонтальные напряжения. В куполе собора Петра и Павла роль этого кольца играла железная цепь; сейчас делают железобетонный мощный пояс. Если в куполе есть отверстие, то и вокруг отверстия наличествует такого рода кольцо.
-На фотографии макета ясно виден этот пояс; считать его декоративным не хочется :-)

На третий вопрос ответ - нет, ненормально. Так быть не должно. Я как-то спросил у конструктора, строящего здание по моему проекту:
-Что будет, если убрать любые две колонны из трех?
-Ничего.
Конструкторы обычно работают как минимум с 50%-м запасом... никому в тюрьме сидеть не хочется.

Трудно сказать, что именно там произошло, но я склоняюсь к мнению, что это ошибки в эксплуатации. Там же бассейны, - вода, хлор, агрессивная среда... Может быть, в инструкции по эксплуатации сооружения было написано каждые полгода промазывать что-то каким-то составом, а это не делалось... не знаю.