Во-первых, "рф" появились намно-о-ого позже. ;) Это шутка T9, которую я оставил.

Во-вторых, ещё долго немалая часть русскоязычного интернета сидела на "su", а не на "ru".

В-третьих, если что-то в "ру" и было до Альтависты, то это что-то можно было выписать на одну страничку (сам в библиотеке из журналов адреса выписывал), поиск не нужен.

А когда уже был смысл в поиске по рунету, то стоило результаты Альтависты проверять Рамблером. Потому, что последний морфологию учитывал. А то и сразу начинать с Рамблера, охват у него тоже больше был. Поэтому заявление, что становление руснета ассоциируется с Рамблером, не лишено оснований.