а это что вообще за принцип? я что-то пропустила?

Это принцип, согласно которому добавляешь в друзья всех, кто тебя добавил, и наоборот (если добавил кого-то, а он не ответил взаимностью - вычёркиваешь).

это алгоритм, понятно, но какой под ним смысл и принцип? я без иронии - мне это представляется самым бессмысленным вариантом из всех алгоритмов выбора френдов. я не обращала внимания - что, многие так и делают? разве всем, кого читаешь, надо показывать подзамочное, и наоборот, разве реально брать обязательство читать регулярно всех, кто читает тебя, даже если у вас несимметричные интересы?

Очень многие так и делают, да.
Основной принцип: "зачем мне его читать, если ему даже неинтересно читать меня". И наоборот - если кто-то добавил, то типа невежливо не проявить обратный интерес.
С подзамочным по-разному выкручиваются, кто пишет под замком для групп, кто вообще не пишет под замком, кто пишет, но учитывает потенциальную неограниченность аудитории.