Только отогревшись у костра отшельника, он понял, что потерял абсолютно все. Еще несколько дней назад он был вполне преуспевающим царем небольшого, но богатого царства. У него была красавица жена, с которой они планировали завести наследника. И тут, как гром среди ясного неба, заговор, возглавляемый родным братом и любимой женой. К счастью, верный слуга успел предупредить его об опасности, и ему, словно вору, пришлось бежать, сначала по крышам, затем по узким улицам бедняцкого района, прочь из города. Несколько дней он бродил по лесу, отказываясь понимать и принимать происходящее. А потом судьба вывела его к костру отшельника, живущего в маленькой хижине недалеко от океана.
Когда он подошел к костру, отшельник помог ему сесть, затем дал чашку с пахучим травяным чаем, который, возможно, и привел его в чувства. Какое-то время они сидели молча. Отшельник колдовал над чем-то вкусным в котелке над огнем, а он упивался своим горем. Потом он сказал:
-Ты даже имени моего не спрашиваешь.
-А зачем оно мне? – ответил отшельник. - Я и без своего прекрасно обхожусь. А вот хорошая еда тебе сейчас не повредит.
-Спасибо тебе, добрый человек. И за еду, и за то, что ни о чем меня не спрашивая, принял, как старого друга.
-Ночь длинная. Захочешь – сам расскажешь, а нет, так и не надо. Я не из любопытных.
Несмотря на голод, он ел, стараясь сохранить достоинство, а когда насытился, рассказал отшельнику все, что с ним приключилось.
-Ложись спать. Теперь тебе нужен отдых, - только и сказал тот.
Утром, едва рассвело, отшельник разбудил своего гостя.
-Пойдем, - сказал он, - ты должен кое-что увидеть.
Гость чувствовал себя разбитым и смертельно уставшим, но, несмотря на это, не стал перечить отшельнику. Тот привел его на берег океана.
-Каждый раз вода что-то выбрасывает на берег, что-то смывает, что-то заносит песком, - рассказывал отшельник. - Океан – это сама жизнь. Смотри внимательно. Где-то здесь ты, твой трон, подданные, дворец. Накатила волна, и все это оказалось под мусором или песком. Ты думаешь, что все потерял, но что ты потерял в действительности? Только свои заблуждения. Женщина, предавшая тебя, брат… У королей не бывает братьев и любимых. Трон? Сидеть на нем, что скакать на бешеной лошади. Смотри на этот мусор. Когда-то он тоже поднимался наверх, чтобы потом оказаться засыпанным песком. Такова причуда волн. Невозможно потерять то, чего не было, как невозможно потерять и то, что в действительности принадлежит тебе.
Тебя выбросило на берег, и ты можешь, как выброшенные на берег крабы, испуганно бежать в океан, но рано или поздно волна разобьет тебя о прибрежные камни, и ты, в конечном счете, окажешься под песком. Сейчас ты выброшен налегке. А это значит, что тебе дан шанс самому выбрать свой путь. Твое проклятие – это великий дар, если ты только сможешь им воспользоваться.
-Что ты имеешь ввиду? – растерялся бывший царь.
-Жизнь не ограничивается берегом океана. Есть еще земля и небо, а между ними пролегает путь. Когда-то давно небо принадлежало драконам. Был среди них один, совсем еще юный, который ради любви отказался от бессмертия. Любовь открыла ему путь. Теперь он может открыться тебе. Путь нигде и повсюду. Он не место и не время. Его невозможно найти или потерять. Более того, он вообще не путь, и по нему невозможно идти.
-Ты совсем меня запутал, - окончательно растерялся царь.
-Ты всегда был запутанным. Только раньше этого не понимал.
-Хорошо, что я должен делать?
-Ничего. Просто будь. Пусть жизнь идет сама по себе. Не напрягайся, будь вместе с жизнью. И путь сам тебя найдет.
-Скажи мне, а сам ты видел путь, знаешь его?
-Его нельзя знать. Пока ты есть, пока есть «знаешь», пути нет. Он во мне, и за пределами всего вокруг, он везде и нигде. Есть он и в тебе. Тебе нужно услышать его, позволить ему быть.
-Просто так убивая время?
-Ты всю жизнь только этим и занимаешься. Ты планируешь, мечтаешь, думаешь. Ты всегда где-то далеко в мечтах или в прошлом, но нет ни того, ни другого. Ты живешь придуманной жизнью в придуманном мире. Посмотри на себя: океан и ветер. Ты барахтаешься, пускаешь пузыри, а волна несет тебя на камни. Ты бежишь от своего «вчера» к своему «завтра», а где твое «сегодня»? Вспомни, сколько мгновений ты жил по-настоящему? Ты никто и нигде. Ты ничему не научился, ничего не понял. Ты опять готов бежать теперь уже за новой целью, а любая цель – это горизонт, будь то путь, трон, или еще какая химера. Чем быстрее ты бежишь, тем быстрее цель убегает от тебя. Хватит бежать! Остановись! Позволь жизни быть, побудь с нею. Забудь про путь. Жизнь прекрасна, когда она протекает сама по себе.
На этом их разговор закончился. Шли дни, и с каждым новым днем бывший царь становился все печальней и раздражительней. Только благодаря воле и воспитанию ему удавалось держать себя в руках, но с каждым днем это становилось труднее. Он был на пределе, когда отшельник заговорил с ним:
-Тебе пора пролиться дождем. Ты самая черная туча из всех, что я видел.
-Я сижу тут, ничего не делая, а жизнь идет. Я чувствую себя дураком, растрачивающим время.
-Ты прав. Ты не живешь. Ты полон всяких глупостей, и они мешают тебе. В твоей голове гудит целый рой всяких мыслей, а жизнь открывается в тишине, в расслаблении. Ты же напряжен, и все, что пришло к тебе, - это раздражение, но и его ты не хочешь выпустить, а продолжаешь копить в себе.
-Покажи мне путь. Ты все время говорил о новой жизни, будто готов был показать мне ее в любой момент.
-Не бывает новой жизни. Жизнь одна. Как она может быть новой или старой? Она всегда здесь, сейчас, с тобой. Это ты убежал от нее в сои мысли, а в мыслях жизни нет.
-Ты все время меня обманываешь, запутываешь.
-Ты сам себя обманываешь. Ты наделяешь все и всех качествами, которых нет. Ты грезишь и живешь в своих грезах. Ты возомнил обо мне, бог знает что. Теперь ты разочарован. А я такой, какой я есть и другим не стану и не хочу. Ты сам придумал себе мир по вкусу, закрывая глаза на реальность, а когда она прорывается к тебе, тебе становится обидно. Ты думал, я приведу тебя за ручку в рай? Ты не только слеп, но и глух. Ты не видишь меня и не слышишь.
-Я слушал тебя и делал все, что ты говорил.
-Ты слышал только свой сон, а когда я пытаюсь тебя растолкать, ты закипаешь, но даже пар держишь в себе. Ты стал бомбой, готовой взорваться в любой момент. Твоя беда в том, что ты готов к всевозможным трудностям, а путь легок. Но в одном ты прав, тебе нужен другой учитель.
-Где мне его искать?
-На другом конце леса есть гора. На ее вершине ты найдешь гнездо дракона. Там хранится книга, в которой описаны все пути. Только труден путь на ту гору, и лишь смерть будет твоим попутчиком.
Долго шел он за книгой. Так долго, что забыл, когда потерял счет дням. Он уже знал каждую морщинку на лице смерти, так часто она вставала у него на пути. Он настолько привык к ней, что коротал вечера, беседуя с ней о разной чепухе. Часто еда была праздником, а сон казался несбыточной мечтой. Но он добрался! Дошел исключительно на волевом пределе. Он так обессилил, что упал в двух шагах от книги, не в силах даже протянуть к ней руку. Сколько раз во время пути надежда сменялась отчаянием! Сколько раз он был готов бросить все, сесть и умереть, но воля была сильней.
Вот она – книга дракона! Заперта – ерунда. Сбивая пальцы в кровь, он принялся ломать замок. Наконец! Но что это? Страницы были чистыми. А это означало, что нет и никогда не было никакого пути. От понимания этого жизнь потеряла для него смысл. Ему оставалось лишь умереть, поэтому он лег на спину и стал ждать, когда смерть укажет ему последнюю дорогу.
Но на рассвете следующего дня гнездо дракона наполнилось смехом.
-Старый плут, ты обманул меня! – закричал, танцуя от счастья, бывший царь.
Он понял… это так просто… море, небо, берег…нет никакой разницы! Нет никакого пути и в этом суть пути! Между жизнью и смертью, между небом и землей…
-Я есть земля и небо! Я есть путь! Я…! – кричал он
Гулкое эхо разносилось по лесу, а вслед за ним и его «Я» подобно ветру унеслось в лес, в небо, в горы… Его больше не было. Была лишь всенаполняющая жизнь.
Из «Зеркала Пророка»
Том 1: https://ridero.ru/books/gabriehl/
Том 2: https://ridero.ru/books/vrata_bogov_moj_vernyjkon/