- А давай ты поставишь свою смерть, а я - все свое злато и дом, - предложил Кощей. А золота у него было не меряно.
- Ты хотел сказать, жизнь, - поправил его Иван.
- Ну что ты, Ваня! Зачем мне твоя жизнь? Не душегуб же я, чтобы ее отнимать. Я предлагаю тебе сыграть на смерть. Именно смерть я отниму у тебя, если ты проиграешь.
- А зачем тебе моя смерть? – удивился Иван.
- А тебе? – ответил вопросом на вопрос Кощей.
- Не знаю, - растерялся Иван.
- С моими сокровищами ты сто жизней проживешь в богатстве и роскоши, а их почти не убавится. Если, конечно, выиграешь.
Предложение Кощея было заманчивым, но только Иван открыл рот, чтобы согласиться, как опять услышал голос странника, просящего воду. И опять этот голос снял с Ивана наваждение. И понял Иван, что не от хорошей жизни Кощей жаждет заполучить его смерть; что точно также когда-то заманили его в Кощеи, и пришлось ему год за годом чахнуть над своими богатствами; что, только потеряв смерть, можно понять, чего ты лишился на самом деле.
Из книги «Рассказы и сказки для взрослых». Наилучшая цена на книгу на сайте «Ридеро»:
https://ridero.ru/books/rasskazy_iskazki_dlya_vzroslyh/