Само собой историю быта нужно изучать. Хотя с другой стороны, в художественных произведениях очень многое опиасно, просто, видимо, студенты вчитываться не хотят и лопают литературу в кратких содержаниях.
С ужасом думаю о предстоящей преподавательской практике. У меня либо средневековье будет, либо предромантизм. И студенты журналисты... Дай бог, чтобы двои интересно было.