В Мае 2000 года, когда на родине было "все плохо" с инженерной работой, я увидел объявление на форуме электронщиков, о найме в известную компанию LG Electronics и отослал им свое резюме. Через месяц-два были назначены "смотрины" в московском офисе LG на Поварской улице. Несмотря на полное отсутствие практики разговорного английского я успешно прошел собеседование. Еще через какое-то время согласовали контракт. Все это заняло четыре месяца.

Приехал в Корею в Октябре 2000г. Самолетом до Кимпо и потом еще одним до Тегу. Руководитель группы встретил меня в аэропорту и на его машине мы приехали в Куми - "силиконовою долину Кореи". В начале все было совершенно непонятно - другой язык, почти никто не говорит даже по-английски, да и я сам толком не говорил еще. Даже перемещаться по городку было не просто - корейская система адресов это что-то, например фактически нет названий улиц, да и все было только на корейском языке - в том числе автобусы. Короче почти все время проводил на работе или в общежитии компании, где мне была предоставлена ею маленькая квартира. Между компаний и общежитием ходили автобусы компании.

В общем мне с группой повезло. Руководитель был толковый практический инженер среднего возраста, который отлично знал все проекты. Вся работа была налажена. Я довольно быстро разобрался с новыми для меня техническими вопросами, да и никто особо не подгонял. Никто сидеть сверхурочно не заставлял - было правда пару случаев "авралов", но там было все по делу, и эти дни потом были "неофициально" компенсированы отгулами. По корейской корпоративной традиции мы почти каждую неделю ходили в ресторан за счет фирмы, для "сплочения коллектива".

Правда не у всех было так хорошо. На наш завод приехало еще трое русскоязычных инженеров. В одном случае все "быстро закончилось": после завершения в ударные сроки проекта, который до этого тянулся годами, парень необдуманно попросил начальника чтобы положенный ему билет в отпуск заменили на билет его девушке в Корею. Ему грубо отказали. До парня "не дошло". Прошедший на свою голову ознакомительные курсы о компании, он "просто обратился к вышестоящему начальнику" за помощью решить вопрос. На следующий день, ему сказали: "не приходи больше на работу, езжай домой". Хорошо еще он там был не один. мы его успокоили и он уехал доработав до конца месяца и получив зарплату.

Еще одни ребята попали в типичную (как я позже узнал) корейскую инженерную группу. Группа занималась довольно сложными технологиями, которые требовали хорошего понимания, а не только механических навыков. Руководитель был молодой и явно не тянул. Все корейские инженеры сидели на работе "до упора" - с 8 и до 7-9 вечера а то и позже (благо в была предусмотрена комната с кроватями и душ) и кстати без особого толку. Ну и наших ребят "прессовали" в духе - все сидят, и ты сиди, не нарушай приличий. Или просто - "сиди и все, это приказ!"

Что интересно, никто не помогал ни с чем помимо работы "сам". Т.е. если ничего не спрашиваешь - значит "и не надо". Разве что показали, где столовая, где банк, почта и т.п. Чисто случайно узнал через несколько месяцев, что скажем прямо под столовой на заводе находился спортзал. Что на бесплатных автобусах компании можно доехать до Тэгу, большого города в часе езды. Более того, в середине третьего года работы в LG "почти случайно выяснилось", что работникам полагается, скажем 50% скидка на все траты связанные со спортом, достаточно всего лишь записаться в соответствующий клуб. Никаких правил компании, в которых написано много полезных вещей, формально касающихся всех работников никто не показывал. Позже я узнал, что это общепринятая практика, хоть и незаконная.

Мой первый год в компании прошел довольно спокойно и "ровно". Что таки хорошо, в больших корейских компаниях, так это то, что зарплату переводить буквально по часам, причем таким образом, чтобы это не было после дня зарплаты.

В конце года. после окончания большого проекта, меня перебросили в группу новых технологий, где, как оказалось уже несколько лет пытались запустить новый продукт. Беда была в том, что никто и близко не мог понять с какого боку правильно подойти. После моего прихода работа пошла. Проект не просто сдвинулся с мертвой точки, но и был доведен до производственного состояния и прошел сертификацию в считанные месяцы. Как раз в процессе работы над этим проектом мне был предложен компанией второй годичный контракт с 20% надбавкой к зарплате. Я еще попросил, чтобы вместо билета в отпуск домой я мог бы использовать эту сумму на два более дешевых билета в "туристические страны", на что было сказано - "конечно, это такая мелочь, что и в контракт писать не надо".

В декабре 2001г, когда я уже в общем закончил "горящий проект", я и двое других оставшихся на заводе ребят начали проверять зарплатные счета, ожидая там увидеть сумму "обязательного бонуса", записанного в контракте. Сума была не значительная, в полтора раза меньше месячной зарплаты, но тем не менее это были деньги. Точнее, денег никто не перевел. Пришлось мне пойти к менеджеру, который ранее "просил обращаться, если будут любые проблемы" и в очень вежливой форме напомнить, об этом пункте контракта. Через какое-то время, нас вывали и сказали, что мы не правильно поняли контракт, и эту сумму платят только за "особые успехи в работе", "которых у нас не было". В ответ мы вежливо возразили, что раз в контракте написано "будет выплачена по окончанию года", то как мы понимаем это должно быть выплачено.

Через некоторое время мы узнали, что деньги поступили на счет. Короче говоря все нормально, никакого конфликта - продолжаем работать. Но не тут-то было. Через пару дней после перевода денег, к каждому из нас принесли "исправленную версию страницы контракта с бонусом" и сказали - "ваш контракт изменен, примите к сведению". Изменение было что-то вроде: вместо "бонус будет уплачен в конце года" было написано "бонус будет уплачен в случае оценки по итогам года "S" или выше". Так, как нас никто ни оценивал за первый год, пришлось выяснить о чем речь. Оказалось, что оценку "S" имеют лишь единицы из тысячи корейцев работающих на заводе, что в оценку входит "коэффициент общения", по которому иностранцу без корейского языка ничего не светит, и что "больше "S"" просто не может быть. Т.е. фактически, в новом контракте было записано "бонус вы не получите".

Как мне кажется совершенно естественно, все мы, трое русскоязычных инженеров, не сговариваясь, выразили в вежливой форме свое удивление и не согласие с таким существенным изменением контракта. И что бы вы думали? Довольно быстро выяснилось, что во первых мы сделали ошибку, подписав контракт только на последней странице, а во вторых, что нас решили "во что бы то ни стало дожать". Прессовали нас каждого по отдельности. Сказали - не хотите соглашаться - вам же хуже будет. Например мне сразу отказали в отпуске в удобное мне время, причем это был китайский новый год, когда никто не работает в Корее (в первый год такой проблемы не было) и "забыли" про обещанный "гибкий билет". Причем это "забывание" выглядело довольно комично. Несколько человек, ранее обсуждавших со мной этот контракт с вызовом сказали "где это записано? мы ничего не помним!", но еще один молодой кореец, начальник группы новых технологий, выросший в США, сказал что "помнит", кстати не смотря на то, что к этому моменту меня уже перевели от него, в старую группу. Так или иначе начальство сказало: "обещали или нет - не важно, не записано и не получишь."

В результате, двое моих товарищей таки согласились на этот "обновленный контракт". И "естественно" никакого бонуса в конце второго года не получили, несмотря на то, что один из них сделал просто выдающийся по финансовому эффекту (миллионы долларов) проект, буквально в последние два месяца второго контракта. Оба они больше не хотели контрактов с LG и впоследствии хорошо устроились на западе. Мне же удалось договориться о компромиссной формулировке: в контракт был добавлен "гибкий билет", а "оценка "S" или выше" была заменена на "бонус должен быть утвержден руководителем группы".

В начале второго года работы в LG мне поручили еще один совершенно новый проект. Компания хотела создать технологию необходимую в конкуренции с Филипс. Технологию нельзя было купить, это была эксклюзивная и не документированная технология, требовавшая специальной микросхемы и программы. В результате проделанной практически только мной лично (большинство других инженеров не обладали необходимыми навыками) работы, за год было сделано следующее: архитектура микросхемы, согласованы спецификации с производителем (National Semiconductor), протестировал инженерные версии чипа, объяснил что там не так и добился работоспособного продукта, написал весьма серьезную программы для Windows и для устройства, работал с дизайнерами интерфейса, составил документацию, помог довести печатную плату до правильных параметров, исправил старую ошибку в схеме продукта и т.д.

Когда уже было видно, что продукт получается и его поставили в план производства на следующий год, меня неожиданно посетили несколько человек из исследовательского центра LG расположенного в Сеуле. Они мне рассказали, что работают над похожим проектом. Было совершенно очевидно, что это сильная группа, даже по мировым стандартам, под руководством умного и симпатичного начальника. Основные инженеры группы работали много лет в США и Японии. По итогам нашего разговора, мне было сказано, что они очень заинтересованы в моем переходе в их группу, но я должен "получить разрешение" на переход от своего начальника, т.к. иначе это не возможно. Предварительно, я должен был пройти полное собеседование в Сеуле. Собеседование прошел очень у спешно, предложили зарплату еще на 20% большую, лучшие условия контракта, бонусы и т.п.

В этот момент моей группой руководил другой корейский менеджер среднего возраста. Когда я ему сказал, что планирую перейти в Сеул, а он поговорил со своим руководством, то выяснилось следующее: переходить не разрешают; продлевать контракт с лучшими условиями тоже не будут; мою разработку никто не понял, но я должен написать патентную заявку для "назначенного корейца". Такого оборота я не ожидал. Пришлось довольно серьезно, по мужски поговорить.

В результате переговоров мы договорились о следующем: переход разрешили; патентную заявку пишу я и мое имя будет первым; я буду работать без отпуска, сверхурочно "сколько надо" и закончу всю инженерную часть работы к окончанию контракта; что если все пойдет нормально, я получу компенсацию за дни отпуска и "годовой бонус". После весьма тяжелой и плодотворной работы в оставшиеся два месяцев проект бы выполнен и вскоре после этого продукт был поставлен на конвейер. Компенсацию и бонус выплатили.

Расстались в совершенно нормальных отношениях - я неоднократно потом приезжал на завод и все было очень дружески. Более того, начальник хардверного подразделения, в котором я даже не работал, но которому я помог исправить ошибку в схеме, человек опытный, знающий и в возрасте прямо сказал моим новым коллегам в Сеуле, что моим техническим решениям он доверяет на все 100% и они не требуют его "визы" (мы делали продукт для его подразделения). Те, кто знает Корею вполне отдают себе отчет, насколько это высокая честь, услышать такое.

После короткого отпуска, который был просто необходим после аврала по 16 часов в сутки, я начал работу в исследовательском центре LG в Сеуле. Оказалось, что до моего перехода проект не начинали, не хотев "наломать дров". Но срок уже подходил к концу. Опять пришлось поднапрячься. Была проделана большая и очень интересная работа. Был сделан совершенно новый чип, значительно лучший, чем от National Semiconductor, благо группа подобралась очень сильная, и моему опыту доверяли. Правда к концу разработки выяснилось, что один из членов группы не имеет достаточно опыта. Было ощущение, что проект будет завален "чтобы не привести к конфликтам", как это обычно бывает в корейских компаниях, но тем не менее опытный руководитель группы каким-то образом нашел решение и "не тянущий" молодой инженер был заменен на другого очень опытного специалиста "в теме".

Это привело к некоторой задержке, но проект был закончен весьма успешно, я бы даже сказал невиданно успешно с технической стороны - первый силикон чипа не только не оказался "кирпичом" как обычно бывает, но наоборот был как есть поставлен на конвейер. В то время, пока мы ждали производства чипа, а оно занимает несколько месяцев, я помог другим проектам (за что, кстати и получил "вознаграждение" - узнал о возможности вступить в клуб горнолыжников). В это же время, я предложил компании идею другого чипа с характеристиками превышающими мировые.

И так, после того, как чип был произведен, протестирован и все было отлично, на восьмом месяце годового контракта, выяснилось что бонус, который до этого неоднократно должен был быть уплачен, и был "клятвенно обещан" на "получение хоть как-то работающего чипа", "не может быть выплачен" - "вот, когда мы этот чип в продукт поставим:" и т.п. Я сказал, что это не порядочно, у нас были нормальные отношения и зачем их подрывать. Нет и все. Пришлось нажать, что вызвало "реакцию".

В конце концов бонус заплатили, но выяснилось совершенно четко и ясно - иностранному и в особенности русскоязычному инженеру в LG нет никаких шансов рассчитывать на честное исполнение контракта и правил компании "самим по себе", необходимо устраивать "бульдожьи бои под ковром", вне зависимости от квалификации и ценности специалиста-иностранца, никакой карьеры не будет, как и не будет никакой свободы продвигать свои идеи.

В результате всего этого, я решил подать в отставку не дожидаясь конца контракта, чтобы не портить не себе ни коллегам настроение. Проект был сделан. Работы особой не было. "Просиживать штаны", как это сплошь и рядом бывает, я считал не честным по отношению к компании. Отставка была принята лидером группы. Но он говорил, что хотел все сделать максимально "тихо", и сказал мне просто с момента подачи отставки не приходить в офис. Тем не менее, мне таки пришлось еще два раза прийти и помочь разобраться в технических вопросах.

Так же именно сотрудник LG под впечатлением от проделанной мной работы по проекту, который он у меня принял, порекомендовал меня другой компании - стартапу J&H Technology который очень-очень мной заинтересовался и сразу был заключен контракт. После этого, я уехал отдыхать в Тибет на две недели, а потом ждал документы на новую визу в Корею, находясь в Пекине.

В процессе ожидания визы, мною велась переписка с LG, было необходимо завершить некоторые формальности с документами. Мне так же было письменно обещано в полной мере выполнить контракт, в том числе по билетам, со своей стороны, я сказал, что будет достаточно лишь оплатить билет в Китай и обратно.

В начале сентября 2003г, я прилетаю в аэропорт Инчена с новой визой, и вижу ответ на моё вежливое письмо, с просьбой оплатить билеты и подождать еще несколько дней с вещами, оставленными в квартире, совершенно неожиданное письмо из отдела кадров LG, дословно:

Friday, September 5, 2003 3:07 AM
RE: regarding your request!
From: 박혜원 <neu21@lge.com>
To: alexandershafir@yahoo.com

Mr.Shafir

Regarding move out date, we are going to wait for you.
Anyway, you have to make your room empty before Sep 9th.

Also, we do not provide your plane ticket any more.
I already confirm this problem with Mr.Park and Ms Hong of Russian Support Center.
Your contract with LGE already dismissed, therefore we do not have any obligation to provide ticket.

Именно так, кстати, без подписи. Необходимо заметить, что 9 Сентября 2003 года это был канун праздника Чусок, когда вся работа в Корее останавливается на несколько дней, и никто не сдает квартиры, не переселяется. Я позвонил бывшему начальнику группы и спросил, что это значит. Он ответил -"ничего сделать не могу, это решение принято высоко на верху".

Я написал, письмо neu21@lge.com, где попросил проверить еще раз и сделать все по закону. Ответа не поступило никакого. После этого, мне пришлось написать длинное письмо с объяснением, как не хорошо "кидать" человека, сделавшего много для компании и послать его вышестоящему руководителю. После этого, "грубая девушка" из отдела кадров больше со мной не общалась, и ей пришла на смену другая, куда боле вежливая. Билеты были оплачены. Правда, я получил довольно странное объяснение не выплате годового бонуса:

Acatually, You left the company on June.
So,the contract was invalid from that time.
Your name was excepted from the list.

Тем не мне, мне (по глупости) казалось, что конфликт начатый "грубой девушкой из отдела кадров разрешен", и можно о нем забыть. К сожалению это оказалось не так. Как потом заявил президент J&H Technology mr. Han Sang Hwan в официальном ответе министерству труда произошло следующее:

...Furthermore, we come to know that Mr. Alex Shafir used to be an unwelcome person when he had worked for LG Laboratory, Woomyeon-dong, Seocho-gu, Seoul, due to problems he caused including the request of extra pays as in our company. A vice president of LG called Representative Director/President Han Sang Hwan at the beginning of September 2003 and said that they would have Mr. Alex Shafir charged with an interference in the execution of his duty. Without the eager supplication of President Han that he would just hire Mr. Alex Shafir as his employee and the company needed him urgently, he would have been prosecuted...

Воспользовавшись поддержкой "больших людей" мр. Хан решил не церемониться. Но это уже другая история...

P.S. Как я совершенно случайно узнал впоследствии, тот самый патент, который я не только разработал сам от и до, но и просто был единственным человеком в LG, кто знал, как и почему это так работает, а иначе не может работать, был таки подан на имя "назначенного корейца", а меня поставили в список четвертым, после человека не только не внесшего ни единого вклада в решение проблемы, но вообще не участвовавшего в этом проекте.

P.P.S. Да, по поводу моего предложения LG "разработать один чип с характеристиками превышающими мировые", получилось так: когда я сделал презентацию, мне сказали, что "не заинтересовались". А когда я ушел из LG, меня начали весьма настойчиво спрашивать "где документация", и пришлось с сожалением ответить, что я её удалил, потому что сказали что она не представляет интереса. Сколько других моих идей "не представляющих интереса" дали работу и патенты компании LG даже страшно себе представить...

Приложения:


1. Цитата из второй страницы контракта 2000г, а так же 2001г (до "исправления").


2. Новый вариант второй страницы контракта 2001г (после "исправления").


3. Пометка на исправленной третьей странице контракта 2001г.


4. О патентах и о "силе подписи президента".


>>Продолжение тут